Dybe problemer: hjerteanfald under dykning

Dykkerægteparret Eric og Nicole DeHaven havde dykket i næsten 2 timer ud for kysten ved en lille ø i Belize, da Nicole fik et hjerteanfald. Nu er de overbevist om, at et inReach® satellitkommunikationsenhed¹ og dykkerhus bør være en obligatorisk del af en dykkers udstyr.

Nicole DeHaven var 9 meter under vandet, da hun fik en mærkelig følelse: Det klemte i brystet, hver gang hun indåndede.

Hun tænkte ikke videre over det, tog nogle dybe vejrtrækninger og fortsatte med at dykke.

Jo længere ned hun dykkede, desto hårdere følte hun, der blev klemt. Ved 12 meters dybde begyndte det at prikke i hendes højre arm og hånd. Det var ikke en følelse, hun kendte, men hendes mavefornemmelse sagde hende, at hun ikke skulle dykke længere ned. I stedet svævede hun i vandet over gruppen og fortsatte ikke. Den underlige følelse blev ved.

Hun besluttede at afslutte dykningen og svømmede langsomt tilbage op til dykkerinstruktøren, der ventede på overfladen. Hun fortalte ham, at noget var galt.

Eric og Nicole driver en travl familievirksomhed og er i gang med at åbne en café. Nicole er tidligere kok, og Eric er en ivrig friluftsmand – klatring, vandreture, bjergbestigning, camping med mere.

“Det samme kan man ikke sige om mig,” sagde Nicole. “Jeg var altid i køkkenet og arbejdede meget.”

Men da hun mødte Eric, foreslog han, at de skulle tage på campingtur. Det var Nicole ikke helt overbevist om.

Men med tiden introducerede han hende dog til friluftslivet, og nu tager de sammen på eventyr. I 2016 fik de deres dykkercertifikater, og Nicole blev helt vild med det.

“Det var noget af de bedste, jeg nogensinde har oplevet,” sagde hun.

Eric fik instruktørcertifikat samt certifikat til huledykning, og de købte en dykkerbåd, så de kunne fortsætte med at dykke lokalt.

I løbet af de sidste tre år har de dog haft så travlt med deres virksomhed, at Eric og Nicole ikke engang kunne holde ferie samtidigt. Dykkerturen til øen Caye Caulker i Belize var deres første tur sammen i længere tid.

Det var turens 6. dag, og dykkerstedet lå langt fra land i forhold til de andre dage – næsten 2 timers sejlads. Der var i alt 8 personer på den lille båd, herunder kaptajnen, instruktørerne og en dykkerassistent. Det var smukt vejr den morgen med roligt vand og kun et par skyer på himlen.

Dykkerfirmaet holdt en stram tidsplan for at maksimere dykketiden og instruerede alle om at tage deres udstyr på før ankomsten til dykkerstedet, så de straks kunne komme i vandet.

Da Nicole kort tid senere følte en trykken for brystet, troede hun i første omgang, at det bare var nerverne.

Da Nicole kom tilbage til overfladen var det med den overbevisning, at fortalte hun instruktøren, at gruppen skulle fortsætte med at dykke. De havde kun været i vandet i 10 minutter.

Men da hun kom tilbage på båden, fik Nicole det hurtigt dårligere. Hun følte sig desorienteret og svimmel, og hendes hånd og arm blev helt følelsesløs.

Hun spekulerede på, om hun havde indåndet for meget ilt. Kaptajnen mistænkte, at hun var søsyg.

Hun lagde sig midt på båden i en omtåget tilstand.

Da Eric og resten af gruppen ankom til båden ca. en halv time senere, blev han straks bekymret over synet af sin kone og begyndte at tjekke hendes tilstand.

“Hun er 53 år og ved godt helbred, så det var et chok for mig, at det var tegn på et hjerteanfald,” sagde han. “Jeg overvågede hendes tilstand i et par minutter længere, før jeg gav besked til instruktøren, at vi skulle tilbage til land hurtigst muligt.”

På det tidspunkt fortalte han, at båden ikke havde nogen former for nødkommunikation eller radio om bord. Han trak sin inReach Mini satellitkommunikationsenhed ud af dykkerhuset.

“Det var sjovt nok mig, der købte den,” sagde Nicole.

Hun så Garmin inReach enheden ved juletid for flere år siden og tænkte, at den havde hendes mand brug for til alle sine bjergeventyr. Han begyndte at bruge enheden, når han var på tur for at sende beskeder til hende og bekræfte, at han var i god behold.

“Det gav mig tryghed,” sagde hun.

Og da Eric opdagede, at der fandtes et dykkerhus til inReach enheden, købte han den og begyndte at tage den med på dyk.

På et dyk en tåget dag blev Nicole trukket væk af strømmen, og hvis de ikke havde nået hende i tide, kunne hun være forsvundet i tågen. Det forstærkede Erics beslutning om at tilføje enheden til hans dykkerudstyr – i tilfælde af at én af dem nogensinde skulle komme for langt væk fra båden.

Eric trak sin inReach enhed ud og sendte en besked til dykkerbutikken for at fortælle dem om situationen, og at de havde brug for, at der stod redningstjenester klar ved deres ankomst.

I mellemtiden begyndte vejret at vende – en var under opsejling. Deres lille båd blev hamret på af halvanden meter høje bølger, der kastede vand op på dækket og forsinkede deres fremfærd. Nicoles tilstand blev værre.

Eric trykkede på SOS-knappen og begyndte at sende beskeder til Garmin Response℠ det globale koordineringscenter til nødsituationer. Han sendte også en besked til deres søn derhjemme samt til dykkerbutikken for at bede dem om at sende en større og hurtigere båd til at komme dem i møde.

“Jeg kunne hele tiden trygt bruge min inReach, uden at den tog skade af saltvandet,” sagde han. Han meddelte deres position, så den hurtigere båd kunne komme dem i møde og begyndte at koordinere transport, da Caye Caulker kun har en lille lægeklinik og ikke noget større hospital.

Den større båd sejlede Nicole til land, hvor en golfvogn ventede på at transportere hende til lægeklinikken for at blive diagnosticeret. De gav hende medicin, og derfra blev hun transporteret med fly til Belize City og over i en ambulance, der hurtigt kørte hende til hospitalet. Hvert stykke af vejen gik dykkerbutikken og de lokale borgere sammen for at hjælpe Nicole og Eric.

Ikke desto mindre: Da hun næsten 4 timer senere blev behandlet på skadestuen, faldt Nicoles puls til et “ekstremt farligt niveau”. Det var rent faktisk et hjerteanfald, og hun havde akut brug for lægehjælp.

Det endte med, at Nicole måtte blive på intensivafdelingen i Belize City i seks dage, mens de kæmpede for at stabilisere hendes hjerte. Til sidst blev hun fløjet til et hospital i Fort Lauderdale i Florida, USA, hvor hun blev indlagt i tre dage til. Man kan kun gisne om, hvad der kunne have forårsaget hjerteanfaldet – måske forhøjet blodtryk eller en luftemboli. Strukturelt, havde hendes hjerte det helt upåklageligt.

“Jeg mener, at enheden hjalp med at redde mit liv,” sagde Nicole.

Uden den ville de have været nødt til at blive i den lille båd og forsøge at komme tættere på land og mobildækning for at begynde at koordinere med redningstjenester.

“Vores inReach var helt klart den afgørende faktor for, at hun overlevede,” sagde Eric.

Ægteparret DeHaven ønsker, at flere personer – dykkere, fagdykkere og dykkerbutikker – får kendskab til brugen af inReach enheder med dykkerhuse. En Descent™ dykkercomputer kan endda parres med en inReach enhed og bruges til problemfrit at sende beskeder fra overfladen.

Dykkere kan tabe synet af eller drive væk fra deres båd, der kan opstå problemer med båden og ulykker, og medicinske nødsituationer som Nicoles er altid en risiko – hvilket gør disse værktøjer uundværlige.

“Jeg tror, at inReach er velkendt i vandre- og rejsekredse, men jeg er altid den eneste dykker med en enhed i vores harness, når vi er ude på dyk,” sagde Eric. “Jeg tror, at der brug for, at flere ved, at dykkerhuset er en mulighed, og jeg spekulerer på, om vores historie kan hjælpe med at udbrede det.”¹ Aktivt satellitabonnement er påkrævet. Nogle jurisdiktioner regulerer eller forbyder brugen af satellitkommunikationsenheder. Det er brugerens ansvar at kende og overholde alle gældende love i de jurisdiktioner, hvor denne har til hensigt at bruge enheden.