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Der UTMB: Ein einmaliges Lauferlebnis

20. August 2021

Bald steht eines der spannendsten und aufregendsten Trailrunning-Events des Jahres an: der Ultra-Trail du Mont-Blanc. Der UTMB findet Ende August am höchsten Berg Westeuropas statt. Aber um welche Art von Rennen handelt es sich, wie trainierst du dafür und was ist erforderlich, um ein Rennen über 170 km in den Alpen zu schaffen? Wir erzählen es dir.

KILOMETER UM KILOMETER

Jedes Jahr kommen im französischen Dorf Chamonix 10.000 die erfahrensten Läufer zusammen, um an einem der Wettkämpfe dieses Events teilzunehmen. Am berühmtesten ist der UTMB-Wettkampf: der Trailrun über 170 km um den Mont Blanc, der durch Frankreich, Italien und die Schweiz führt. Hier müssen sich die Läufer auf ihre Kräfte verlassen und ihre geistigen und körperlichen Grenzen überwinden, um die Ziellinie zu überschreiten. Gehen wir aber zunächst einen Schritt zurück. Was ist ein Ultratrail?

Wir alle kennen bestimmt jemanden, der schonmal einen Marathon gelaufen ist. Vielleicht hast du selbst bereits einen hinter dir. Das ist – gelinde gesagt – ein ganz schön harter Wettkampf. Für einige Läufer ist das aber nicht genug und sie suchen nach etwas größerem. Beispielsweise Ultraläufer, die weiter laufen als die magischen 42 km Grenze. Da dies auf einer normalen Straße recht langweilig sein kann, wählen Ultraläufer oft aufregende Trails, bei denen das Outdoor-Erlebnis wichtiger ist als die Distanz. Daher der Name Ultratrail. Diese Arten von Läufern lieben es, in der Natur zu laufen, und möchten ein Abenteuer in verschiedenen Landschaften und Regionen erleben. Was vielleicht mit einem 50-km-Lauf begann, zieht sie schnell in ihren Bann und die Distanz wird allmählich immer länger. Sie möchten ihre Leistungsfähigkeit austesten und bevor sie sich versehen, laufen sie 100 km, 170 km (die 100-Meilen-Distanz) und einige sogar noch weiter!

Im Grunde gibt es zwei Arten von Ultraläufern. Es gibt diejenigen, die die Welt entdecken und neue Regionen, Kulturen und Landschaften erkunden möchten. Dann gibt es diejenigen, die ihre eigenen Grenzen austesten und herausfinden möchten, wie weit sie laufen können. Sie laufen über eine extreme Distanz oder auf ausgefalleneren Trails, beispielsweise in der Wüste oder in großen Höhen. Einer der beliebtesten Wettkämpfe bei diesen Ultraläufern ist der UTMB. Er wird über 170 km ausgetragen und hat einen Höhenunterschied von 10.000 Metern. Die schnellsten Sportler absolvieren diesen Wettkampf in weniger als 20 Stunden.

NICHTS FÜR ANFÄNGER

Der UTMB zählt zu den Dingen, die fast jeder Ultraläufer in seinem Leben tun möchte. Denke aber daran, dass dies kein einfacher Wettkampf für Anfänger ist und dass es ein langer Weg ist, daran teilnehmen zu können. Das Rennen ist nicht wie ein Marathon oder Triathlon, wo du dich eben mal entscheiden kannst, dieses Jahr an einem Wettkampf teilzunehmen, und speziell dafür trainierst. Damit du dich für den Ultra-Trail du Mont-Blanc qualifizieren kannst, musst du verschiedene andere Ultramarathons absolvieren. Auf diese Weise sammelst du Erfahrung darin, lange Trailläufe zu meistern. Diese Erfahrung benötigst du auf jeden Fall für diesen berühmten europäischen Trailrunning-Wettkampf. Du musst viel über dich selbst lernen, über deine Ausrüstung, wie du dich während des Rennen ernähren musst und über die Wettkampfstrategie. Abhängig von deiner Stärke kann dies bis zu drei Jahre dauern. Da so viele Athleten am weltberühmten Ultramarathon teilnehmen möchten, gibt es außerdem ein Losverfahren. Aber selbst, wenn du dich für diesen Wettkampf qualifiziert hast und denkst, dass du über die erforderliche Erfahrung verfügst, vergiss nicht, dass ca. 40 % der Läufer am Start nicht die Ziellinie erreichen werden.

Zusätzlich zum UTMB finden bei diesem Event andere Ultramarathons für Ultraläufer verschiedener Fähigkeitsstufen statt:

VORBEREITUNG

Wenn du dich qualifiziert hast und ein Ticket für den UTMB ergattert konntest, musst du offensichtlich viele Monate lang hart trainieren. Du musst lange Trainingseinheiten und große Wettkämpfe in deinen Trainingsplan integrieren und darauf baust du bis zum Event immer weiter auf. Dadurch stellst du sicher, dass du für eines der härtesten Rennen der Welt in Höchstform bist. Allerdings musst du auch lernen, wie du deine Energie bei einem Ultralauf einteilst, wann und was du isst und trinkst, wie du deine Geschwindigkeit und Herzfrequenz kontrollierst. Zum Training gehört ebenfalls dazu, eine Routine zu finden, um die Kleidung zu wechseln. Du läufst in der Nacht, in der glühenden Sonne, auf kalten Berggipfeln und in strömendem Regen. Dabei kannst du viel Energie verlieren, wenn du die falsche Kleidung trägst.

Auch über den Schlaf musst du dir Gedanken machen. Es stimmt, dass die Eliteläufer den UTMB in bis zu 20 Stunden absolvieren, aber die meisten benötigen bis zu 40 Stunden. Das bedeutet, dass sie zweimal in der Nacht laufen werden, um den Wettkampf zu beenden. Einige Läufer schlafen gar nicht, aber die meisten tun es. Abgesehen von der Erschöpfung musst du darauf achten, dass du keine Zeit verlierst, weil du nicht geschlafen hast und deshalb schläfrig bist. Daher kannst du dich an einer der vier speziellen Stationen auf der Strecke schlafen legen. Als Faustregel gilt, kurze Nickerchen von ca. 20 Minuten zu machen. Wenn du länger schläfst, wechselst du in den Hauptschlaf und wachst verschlafen auf. Das wirkt sich negativ auf deine Leistung aus. Also stellen sich die Läufer einen Wecker oder bitten andere, sie zu wecken. Danach wachen sie relativ frisch auf, um den Wettkampf fortzusetzen. Wie oft du schlafen musst, wirst du bei den anderen Wettkämpfen ausprobieren müssen.

Auch der geistige Aspekt ist bei diesen Ultraläufen wichtig und kann bis zu 30 % ausmachen. Wenn du bei einem Marathon aufgeben willst, musst du nur das Rennen verlassen, in einen Bus oder eine Bahn steigen und wegfahren. Bei Trailläufen wie diesem ist dies nicht möglich, da du dich oft mitten im Nirgendwo oder irgendwo auf einem Berg befindest. Du musst die Mentalität „Ich schaffe das“ trainieren, um weiterzumachen. Lerne, wie du dich zusammennimmst, deine Einstellung änderst, etwas isst und trinkst und weitermachst. Manchmal kann dein Körper dadurch neuen Wind bekommen. Er findet neue Energie und hilft dir am Ende dabei, den Wettkampf durchzuhalten.

BEDÜRFNISSE WÄHREND DES LAUFENS

Aufgrund der sehr langen Distanz tragen alle Teilnehmer beim Ultratrail einen Rucksack. Dabei sollte der Rucksack so leicht wie möglich sein, insbesondere angesichts der großen Höhe dieses Trails in den Alpen. Da du auch nicht alle Lebensmittel und Kleidungsstücke für das gesamte Rennen mitnehmen kannst, wechselst du den Inhalt des Rucksackes an den Verpflegungsstationen aus. Bei der Nahrung ziehen einige Läufer Gels vor, während andere Riegel bevorzugen. Einige nehmen sogar ein Sandwich mit – wegen des Salzgehalts oder als mentale Stärkung nach den ganzen süßen Mahlzeiten. Jeder muss für sich selbst ausprobieren und herausfinden, was am besten funktioniert. Es ist auch wichtig, kontinuierlich zu essen und nicht darauf zu warten, bis du hungrig wirst. Vielleicht fragst du dich, wie du während des Laufens essen sollst. Bei einem Ultralauf läufst du nicht die gesamte Zeit. Die Zeit zum Essen kommt, wenn du gehst, auch wenn du dabei ein schnelles Tempo beibehältst. Zum Trinken haben die Läufer kleine, faltbare Flaschen dabei, die etwa 1 bis 1,5 Liter Wasser fassen und an der Brust befestigt werden. Auch diese werden an den Verpflegungsstationen wieder aufgefüllt.

Du musst aber weitere Dinge in deinen Rucksack packen. Damit die Teilnehmer sicher das Ziel erreichen, gibt es von der Organisation eine Liste mit obligatorischen Dingen, die jeder Läufer im Rucksack bei sich führen muss. Dazu gehören u. a. Stirnlampen für die Nächte, eine Rettungsdecke, ein Poncho und eine Sicherheitsjacke. Aufgrund der Länge der Wettkämpfe, kann das Wetter über Nacht umschlagen. Deshalb benötigt jeder Läufer ein Kit für Hitze, Winterwetter und schlechtes Wetter. Der Organisator kann vor dem Rennen die Verwendung eines dieser Kits verpflichtend machen. Außerdem wird dringend empfohlen, nicht die leichteste Ausführung zu wählen, die verfügbar ist, sondern die Ausrüstung, die in den Bergen den besten Schutz vor Kälte, Wind und Schnee bietet. Die vollständige Liste zwingend erforderlicher Artikel findest du hier.

Damit sie ihre Statistiken im Auge behalten können, verwenden viele UTMB-Läufer die Garmin fēnix 6-Hochleistungsuhr. Die Akku-Laufzeit ist lang genug, um das Ziel zu erreichen, und die Kartenfunktionen sind großartig, sodass sie niemals den Weg verlieren. Als einer der offiziellen Sponsoren stellt Garmin Ladestationen an den Verpflegungsstationen entlang der Strecke auf, falls ein Läufer ein wenig nachladen muss. Die Garmin Enduro ist ebenfalls eine sehr beliebte Uhr bei Ultraläufern, insbesondere bei denen, die an Ultraläufen teilnehmen, die 3 oder 4 Tage dauern. Dieses leichte GPS-Ultraleistungswearable wird durch Sonnenenergie aufgeladen, um im GPS-Modus eine Akku-Laufzeit von bis zu 80 Stunden zu bieten. Auf den teilweise abgelegenen Trails mit schlechtem oder gar keinem Mobilfunkempfang greifen Läufer auch auf das Garmin inReach zurück. Dieses Satellitenkommunikationsgerät im Hosentaschenformat wurde für Abenteuer geschaffen, bei denen Größe und Gewicht eine Rolle spielen. Auf diese Weise können sie immer mit Freunden und Familie in Kontakt bleiben. Weitere Informationen zu den Ultralaufprodukten findest du hier.