Ein Schock in der Tiefe: Herzinfarkt beim Tauchen

Das Ehepaar Eric und Nicole DeHaven erlebte einen dramatischen Vorfall, während eines Tauchgangs etwa 2 Stunden von der Küste einer kleinen Insel bei Belize entfernt, als Nicole plötzlich einen Herzinfarkt erlitt. Dieser Erfahrung hat sie überzeugt, dass ein inReach®-Satellitenkommunikationsgerät¹ und Unterwassergehäuse zur Grundausrüstung beim Tauchen gehören sollten.

In einer Tiefe von ungefähr 9 Metern (30 Fuß) hatte Nicole plötzlich ein seltsames Gefühl in der Brust. Beim Einatmen spürte sie einen Druck.

Anfangs dachte sie nicht viel darüber nach und atmete ein paar Mal tief durch, um den Tauchgang fortzusetzen.

Doch je tiefer sie tauchte, desto stärker wurde der Druck. Bei 12 Metern (40 Fuß) begann ihr rechter Arm zu kribbeln, bis in die Hand. Sie konnte das ungewohnte Gefühl nicht einordnen, aber ihr Instinkt sagte ihr, dass sie nicht tiefer tauchen sollte. Stattdessen blieb sie über der Gruppe zurück. Das ungewöhnliche Gefühl war ihr ständiger Begleiter.

Schließlich entschied sie sich, den Tauchgang abzubrechen, und begann langsam zur Oberfläche aufzusteigen, wo der Divemaster auf sie wartete. Sie erzählte ihm, dass etwas nicht stimmte.

Eric und Nicole führen ein geschäftiges Familienunternehmen und sind derzeit damit beschäftigt, ein Café zu eröffnen. Früher war Nicole Köchin, während Eric ein begeisterter Outdoor-Fan ist, der gerne klettert, wandert, Bergsteigt und Camping-Urlaube macht.

„Outdoor-Aktivitäten? Das war eher nicht mein Ding“, so Nicole. „Ich liebte das kochen und arbeitete viel.“

Doch nachdem sie Eric kennenlernte, schlug er einen Campingausflug vor. Nicole war zunächst skeptisch, aber im Laufe der Zeit begeisterte er sie für das Leben im Freien. 2016 machten sie zusammen ihren Tauchschein und Nicole verliebte sich in das Tauchen.

„Das war eine der besten Entscheidungen meines Lebens“, sagt sie.

Eric ließ sich für das Höhlentauchen und als Master Diver zertifizieren und sie kauften sogar ein Tauchboot, um vor Ort tauchen gehen zu können.

In den letzten drei Jahren waren Eric und Nicole mit ihrer Arbeit aber so beschäftigt, dass sie nicht einmal zur gleichen Zeit Urlaub machen konnten. Die Tauchreise zur Insel Caye Caulker in Belize war ihre erste gemeinsame Reise seit langem.

Es war der sechste Tag ihrer Reise, und im Vergleich zu den anderen Tagen war der Tauchplatz dieses Mal weit von der Küste entfernt – fast 2 Stunden mit dem Boot. Insgesamt waren 8 Personen an Bord des kleinen Boots, darunter der Kapitän, Divemaster und Tauchhelfer. Das Wetter war an diesem Morgen sehr schön, das Wasser ruhig und der Himmel wolkenlos.

Das Tauchunternehmen folgte einem strukturierten Zeitplan, um aus der Tauchzeit zu Maximum rauszuholen. Alle wurden angewiesen, die Ausrüstung schon vor der Ankunft am Tauchplatz anzulegen, damit sie direkt abtauchen konnten.

Als Nicole kurz darauf ein Engegefühl in der Brust verspürte, dachte sie zunächst, es sei nur die Nervosität.

Deshalb sagte sie dem Divemaster, dass die Gruppe den Tauchgang fortsetzen solle, nachdem sie wieder aufgetaucht war. Zu diesem Zeitpunkt waren sie erst 10 Minuten im Wasser gewesen.

Aber als sie wieder auf dem Boot war, ging es Nicole rapide schlechter. Sie fühlte sich desorientiert und ihr wurde schwindelig. Außerdem waren ihre Hand und ihr Arm vollständig taub.

Sie fragte sich, ob sie zu viel Sauerstoff eingeatmet hatte und der Kapitän vermutete Seekrankheit.

Benommen legte sie sich mitten auf das Boot und ruhte sich aus.

Als Eric und der Rest der Gruppe etwa 30 Minuten später beim Boot ankamen, war er beim Anblick seiner Frau sofort besorgt und überprüfte gleich ihren gesundheitlichen Zustand.

„Sie ist 53 Jahre alt und bei guter Gesundheit. Es war ein Schock für mich, dass sie Anzeichen eines Herzinfarktes zeigte“, sagte er. „Ich habe ihren Zustand noch ein paar Minuten beobachtet und dann dem Divemaster gesagt, dass wir so schnell wie möglich zur Küste zurückkehren müssten.“

Zu diesem Zeitpunkt stellte Eric fest, dass es auf dem Boot keine Möglichkeit für eine Notfallkommunikation und kein Funkgerät gab. Er holte sein inReach Mini-Satellitenkommunikationsgerät in seinem Unterwassergehäuse heraus.

„Komischerweise war ich diejenige, die es gekauft hat“, sagte Nicole.

Sie hatte das Garmin inReach-Gerät vor mehreren Jahren zur Weihnachtszeit gesehen und gedacht, dass es eine gute Idee für die Abenteuer ihres Mannes in den Bergen sei. Er begann, das Gerät auf Ausflügen zu benutzen, um ihr Nachrichten zu schreiben und zu sagen, dass es ihm gut ging.

„Es hat mir einfach immer ein sicheres Gefühl gegeben“, sagte sie.

Als Eric erfuhr, dass es ein Unterwassergehäuse für das inReach-Gerät gibt, kaufte er es und nahm das Gerät auf Tauchgänge mit.

Einmal driftete Nicole an einem nebligen Tag von der Strömung ab. Wenn sie nicht rechtzeitig gefunden worden wäre, hätte sie sich im Nebel verloren. Das verstärkte Erics Entschluss, das Gerät in seine Tauchausrüstung aufzunehmen, für den Fall, dass einer von ihnen vom Boot abgetrieben würde.

Eric holte sein inReach-Gerät heraus. In einer Nachricht informierte er den Tauchshop über die Situation und stellte schonmal sicher, dass bei der Ankunft ein Rettungsdienst bereitsteht.

Mittlerweile verschlechterte sich das Wetter. Ein Sturm kam auf und das kleine Boot wurde von Wellen über einen Meter (4 Fuß) hohen Wellen hin und her geworfen, die sich über das Boot ergossen. Sie kamen nur langsam voran. Nicole ging es immer schlechter.

Eric drückte die SOS-Taste und tauschte Nachrichten mit Garmin Response℠, der globalen Zentrale für die Notdienstkoordinierung, aus. Außerdem schrieb er seinem Sohn zu Hause und dem Tauchshop und bat darum, dass sie ihnen mit einem größeren und schnelleren Boot entgegenkommen sollten.

„Die ganze Zeit über konnte ich das inReach sicher benutzen und musste keine Schäden durch das Salzwasser befürchten“, sagte er. Er gab die aktuelle Position durch, damit das schnellere Boot sie finden würde, und begann damit, einen Transport zu koordinieren – Caye Caulker hat nur eine einfache medizinische Klinik und kein großes Krankenhaus.

Das größere Boot brachte Nicole an Land. Dort stand ein Golfwagen bereit, um sie zur Versorgung in die medizinische Klinik zu bringen. Sie erhielt Medikamente und wurde dann nach Belize City geflogen. Dort brachte sie ein Krankenwagen ins Krankenhaus. Der Tauchshop und Einheimische vor Ort unterstützten Nicole und Eric die ganze Zeit über.

Als Nicole fast 4 Stunden später in der Notaufnahme ankam, war ihre Herzfrequenz extrem stark abgesunken. Sie hatte tatsächlich einen Herzinfarkt und musste dringend ärztlich versorgt werden.

Nicole blieb 6 Tage auf der Intensivstation in Belize City, während ihr Herz wieder stabilisiert wurde. Schließlich wurde sie mit dem Flugzeug in ein Krankenhaus in Fort Lauderdale in Florida gebracht, wo sie weitere 3 Tage blieb. Wodurch wurde der Herzinfarkt ausgelöst? Möglicherweise war es hoher Blutdruck oder eine Luftembolie. Ihr Herz an sich war jedoch gesund.

„Ich bin der festen Überzeugung, dass das Gerät geholfen hat, mein Leben zu retten“, so Nicole.

Ohne das Gerät hätten sie in dem kleinen Boot weiterfahren und versuchen müssen, näher an die Küste zu kommen, um Mobilfunkempfang zu haben und dann eine Rettung mit Notdiensten zu koordinieren.

„Unser inReach Mini hat ihr Überleben gesichert. Das steht fest.“, sagte Eric.

Die DeHavens möchten, dass mehr Leute davon wissen, dass ein inReach-Gerät mit Unterwassergehäuse für das Tauchen verwendet werden kann – von Taucher*innen über Taucherlehrer*innen bis zu Tauchshops. Außerdem kann ein Descent™-Tauchcomputer mit einem inReach-Gerät gekoppelt werden, um Nachrichten von der Oberfläche zu senden.

Tauchende können das Boot aus den Augen verlieren oder abdriften, es kann zu Problemen mit dem Boot und Unfällen kommen und medizinische Probleme wie Nicoles sind auch immer möglich – Tools wie diese sind daher unerlässlich.

„Bei Wandernden und Reisenden ist das inReach schon bekannt, aber ich bin oft der einzige Taucher, der bei Tauchgängen ein Gerät dabei hat“, sagte Eric. „Mehr Leute sollten wissen, dass es ein Unterwassergehäuse gibt, und vielleicht hilft unser Erlebnis dabei, diese Botschaft zu verbreiten.“

¹ Aktives Satellitenabonnement erforderlich. In einigen Gerichtsbarkeiten ist die Verwendung von Satelliten-Kommunikationsgeräten gesetzlich geregelt oder untersagt. Es liegt in der Verantwortung des Benutzers, alle geltenden Gesetze in den Gerichtsbarkeiten zu kennen und zu befolgen, in denen das Gerät verwendet werden soll.