Cómo evitar una colisión con una embarcación gracias a la tecnología AIS

Cuando se trata de evitar una posible colisión en el agua, se trata de ver y reconocer las amenazas potenciales de otros buques en las proximidades y, en el mejor de los casos, ser visto por otros capitanes a tiempo para que las embarcaciones convergentes tomen las medidas evasivas adecuadas.

¿Qué es el AIS?

Un AIS marino es un sistema de identificación automática, que puede marcar la diferencia a la hora de alertarte sobre conflictos de tráfico y mantener tu embarcación y pasajeros a salvo de cualquier daño.

El sistema funciona mediante una combinación de GPS, radio VHF y un transpondedor AIS, transmitiendo la posición, identidad, velocidad, rumbo y otra información relevante de tu embarcación para mantener a otras embarcaciones equipadas con AIS al tanto de tus movimientos en el agua. Esta información se actualiza constantemente y puede ser consultada por cualquier otra embarcación equipada con una unidad AIS operativa.

La gama Cortex® de radios VHF de Garmin ofrece transpondedores integrados con capacidad de envío y recepción AIS. El sistema Cortex incorpora alarmas para alertarte de posibles riesgos de colisión, así como de anclas arrastradas y situaciones de hombre al agua. Además, las aplicaciones complementarias Cortex permiten recibir alertas, supervisar el estado de la embarcación y controlar a distancia los dispositivos de a bordo mediante un smartphone u otro dispositivo móvil compatible.

Establezca contacto

Las alertas AIS son un complemento vital para mejorar la seguridad de tu kit de herramientas de visualización del entorno. Pero no sustituye el mantener los ojos y los oídos abiertos para estar alerta. Ser proactivo puede ayudarte a estar mejor preparado siempre que se presente la amenaza de un conflicto de tráfico en el agua. Y cuanto antes se te avise, mejor podrás planificar y tomar medidas para evitar verte en una situación de peligro inminente.

Cuando veas que se está desarrollando un posible riesgo de colisión, tu respuesta inmediata debe ser ponerte en contacto con la otra embarcación y declarar tus intenciones. Las radios VHF Cortex facilitan esta tarea al permitirte iniciar una llamada selectiva directa (DSC) eligiendo entre un directorio de embarcaciones cercanas equipadas con AIS o embarcaciones “amigas” guardadas, sin necesidad de introducir manualmente el número MMSI de 8 dígitos de otra embarcación cuando el tiempo es crítico en una situación de gran tensión. También puedes acceder al DCS prioritario para llamar rápidamente la atención del otro capitán y establecer contacto.

Mantén la concentración

En caso de emergencia, demasiadas alarmas y timbres sonando a la vez pueden distraer y abrumar. Los barcos modernos tienen muchos dispositivos e instrumentos electrónicos que proporcionan todo tipo de datos al operador. Pero el AIS te proporciona información rápida y fácil de interpretar sobre dónde está la amenaza, el punto de aproximación más cercano y la acción más inmediata que puede tomar para evitar una situación catastrófica con otra embarcación que navega a gran velocidad.

Mantén la visualización del entorno

Para mejorar la referencia visual del entorno y el conocimiento global de la situación, la capacidad de conexión en red NMEA 2000® facilita la visualización de los datos AIS en su display multifunción o chartplotter compatible. Los objetivos se colorean y priorizan en función de su nivel de riesgo. Una embarcación más lejana o con tendencia a alejarse aparecerá más pequeña y gris en la pantalla. Una embarcación cercana y con tendencia a acercarse a su trayectoria se resaltará en amarillo. Cualquier embarcación a una distancia, dirección y velocidad que presente un riesgo potencial de colisión activará una alarma, se resaltará en rojo y se fijará en el mando, lo que te permitirá ver más detalles sobre el objetivo o tomar medidas para llamar a la otra embarcación. La integración del plotter con AIS te permite ver varios objetivos dentro del alcance, localizarlos y seguirlos en el mapa y correlacionar sus posiciones con datos de radar superpuestos.

Aunque el AIS puede no ser un equipo obligatorio para la mayoría de los navegantes de recreo, los que lo han utilizado pueden confirmarte que es una herramienta muy valiosa para evitar que las embarcaciones se acerquen demasiado, sobre todo si viaja de noche o en puertos con mucho tráfico o rutas marítimas con visibilidad restringida. Si evita una sola colisión y la consiguiente pérdida de la embarcación, el coste de la instalación del AIS merece, evidentemente, la pena.