Secouru grâce à inReach : un ami convaincu d’emporter un inReach le jour de l’avalanche
Avant que son ami ne parte pour une journée de randonnée à ski, James Birch lui prête son appareil inReach®1, juste au cas où. Ce jour-là, trois avalanches distinctes se sont déclenchées sur et autour des pistes où ils se trouvaient. L’ami de James Birch et les membres de son groupe ont été pris dans une coulée d’environ 600-800 mètres de large, sur 200 à 300 mètres de long. James Birch a reçu un appel concernant un SOS déclenché par son appareil. Il a partagé avec Garmin ce qui s’est passé ce jour-là.
J’ai acheté mon GPSMAP® 66i et je me suis abonné au service inReach il y a plusieurs années parce que je fais du VTT en été et du vélo sur neige en hiver. Je prends mon appareil avec moi chaque fois que je sors, et je me suis dit que si jamais je devais l’utiliser une fois, alors il aurait valu chaque centime que j’ai payé pour lui.
Un jour, je prenais le petit déjeuner avec mon colocataire, qui est un grand ami, et il m’a dit qu’il sortait faire du ski de randonnée avec des amis. Comme j’allais travailler, je lui ai suggéré d’emmener mon appareil inReach avec lui. Il a d’abord refusé parce qu’un de ses amis allait prendre son inReach Mini, mais je l’ai finalement convaincu, et nous sommes partis chacun de notre côté. Je m’attendais à le revoir le soir même et à écouter plein d’anecdotes sur les bons moments qu’il aurait passés.
Mais peu de temps après 12h, j’ai reçu un appel téléphonique du Texas, aux États-Unis. Au début, j’allais le refuser, mais j’ai décidé de répondre quand même. C’était l’équipe Garmin Response℠ qui m’a informé que la fonction SOS de mon appareil avait été activée. Évidemment, ce n’était pas moi, c’était mon ami.
Après avoir donné autant de détails que possible sur les projets de mon ami pour ce jour-là, je me suis connecté à mon compte Garmin Explore™ sur mon ordinateur de travail. Je pouvais voir les messages échangés entre mon ami grièvement blessé, le personnel de Garmin Response et les équipes de recherche et de sauvetage. Je suis toujours en admiration absolue devant l’ampleur des opérations qui se sont déroulées dans les coulisses. Des hélicoptères, des chiens d’avalanche et une équipe de sauvetage ont été déployés sur les lieux, et mon ami a finalement été transporté à l’hôpital.
Dans les jours qui ont suivi, et après de gros efforts de coordination entre toutes les équipes impliquées, j’ai enfin pu revoir mon ami. Il a passé plusieurs semaines à l’hôpital avec de graves blessures aux deux jambes. Au bout de plusieurs mois, avec des séances de rééducation tous les jours, il a recommencé à marcher. Six mois plus tard, il grimpait sur un VTT, et presque un an après, nous sommes tous les deux partis en motoneige pour la première fois depuis l’accident.
Je ne saurais trop remercier toutes les personnes impliquées dans tout ce processus. Sans les énormes efforts déployés par absolument tout le monde, je ne pourrais plus prendre mon petit déjeuner avec mon ami le matin. Pour cela, je vous remercie sincèrement.
1 Abonnement satellite actif requis. Certaines juridictions réglementent ou interdisent l’utilisation des appareils de communication satellite. Il est de la responsabilité des personnes concernées de se renseigner sur les lois en vigueur dans la juridiction où elles entendent utiliser l’appareil et de s’y conformer.
