Ben Blake avec Garmin, pour garder l’esprit tranquille !

Connaissez-vous Ben Blake ? Son univers, c’est la moto et les voyages. Après une carrière dans la musique, ce jeune quadra a commencé à sillonner les routes de France, d’Europe, puis du monde entier sur une bécane. Des road-trips en deux roues guidés, non par intérêt pour la mécanique, mais par amour pour l’humain. Doué pour la narration et l’image, il ramène aujourd’hui systématiquement de ses périples à moto des vidéos passionnantes qu’il aime partager avec sa communauté. A quelques mois de son retour des States, Ben Blake, qui comptait Garmin parmi ses partenaires tech., se livre à cœur ouvert.

« C’est la passion qui m’anime », lance Ben Blake en toute humilité. Car c’est bien là l’un des points forts de ce baroudeur des temps modernes : un certain recul sur la vie qui se forge durablement au fil des rencontres et des expériences. « Mon aventure a vraiment démarré en 2018, avec « J’ai tout quitté pour un road-trip », qui signait un véritable changement de vie. Une renaissance en quelque sorte. »

Depuis, Ben Blake sillonne les routes du monde entier et narre ses aventures à moto comme personne… Son regard sur la société et les civilisations devient de plus en plus aguerri. Professionnel. Et ses vidéos maîtrisées, toujours magnifiées par une bande son impeccable, n’ont plus rien à envier aux meilleurs documentaires touristiques et sociaux proposés sur les chaînes du câble ou de la TNT. Sa page YouTube « Ben Blake – Roadtrips » compte près de 30 000 abonnés. Les vues se comptent en dizaine de milliers par épisode. Et sa communauté, très engagée, suit ses périples avec un rare intérêt. « Je pense que l’authenticité paye. C’est ça qui plaît à ma communauté. Le fait que je partage mes récits d’aventure sans filtre. La beauté n’est pas seulement dans les paysages somptueux que j’ai pu traverser en Algérie ou aux Etats-Unis dernièrement, il est dans chaque individu que je croise et qui m’accueille avec générosité. Se livre sans rien attendre en retour. » Il poursuit : « Dans mon long road-trip aux States (3 épisodes sur sa chaîne YouTube, Ndlr.), j’ai souhaité, dès le départ, découvrir les vrais USA. Filmer la vie telle qu’on la croise dans les contrées les plus isolées, loin de la folie citadine. L’Amérique profonde. »

« La Garmin inReach Mini 2 m’a accompagné durant l’intégralité de mon tour US. Et psychologiquement, c’était un vrai soulagement de savoir que même seul, je ne l’étais pas vraiment. »

Les road-trips à moto constituent autant une aventure personnelle qu’une exploration des cultures locales. Dès lors, il faut composer avec la solitude. « On s’y habitue. On l’accepte. Et on finit même par l’apprécier. Par moment néanmoins, parcourir des centaines de kilomètres sans croiser âme qui vive est à la fois déroutant et inquiétant. C’est dans ces instants que je suis rassuré d’être bien équipé. Outre la moto, qui doit être fiable et robuste, je dois pouvoir compter sur la technologie que j’embarque avec moi. Qu’il s’agisse des caméras ou des équipements de sécurité. » C’est là qu’intervient la Garmin inReach Mini 2. « Elle m’a accompagné durant l’intégralité de mon tour US. Et psychologiquement, c’était un vrai soulagement de savoir que même seul, je ne l’étais pas vraiment. Se dire que même en zone blanche et hors couverture de téléphone portable, vous avez la possibilité d’envoyer un message ou une alerte SOS par satellite s’il vous arrive quoi que ce soit – et c’est vite arrivé quand vous voyagez en moto… quelle tranquillité d’esprit ! J’étais zen. D’autant que l’autonomie est hyper impressionnante (Autonomie allant jusqu’à 14 jours en mode de suivi toutes 10 minutes, Ndlr.). Et cerise sur le gâteau, elle est hyper légère. »

« C’est tellement fréquent aux Etats-Unis… que je craignais vraiment de me retrouver au cœur d’une tornade. »

Les tornades ont-elles inquiété Ben Blake ? « Oh que oui, et ça me faisait très peur. D’ailleurs, j’en ai croisé une en traversant le Montana… D’un coup, la température a chuté. On se serait cru en hiver. Il faisait un froid de canard. Et outre les terribles rafales de vent qui m’ont bien chahuté sur la moto, je me suis fait saucer comme jamais. Il tombait des trombes d’eau. C’est tellement fréquent aux Etats-Unis… que je craignais vraiment de me retrouver au cœur d’une tornade. » Encore une bonne raison d’être bien équipé… « A ce propos, en plus de mon téléphone, j’utilisais le système de navigation Garmin Zumo XT, qui me permettait de précharger mes cartes et de planifier mes itinéraires. Dès lors, aucune crainte de se perdre. » Déjà qu’avec la Garmin inReach Mini 2, l’option routage TracBack^® permet de retrouver son chemin si on se perd, Ben Blake avait peu de chance d’errer comme une âme en peine dans les contrées perdues de Trump. Il ajoute : « La Garmin Zumo XT dispose d’un écran large et ultra lumineux. On peut l’utiliser sans avoir à retirer ses gants. Détail qui a son importance quand on est en bécane. Et le GPS ne craint pas la pluie… ce qui est plutôt heureux au regard des conditions météorologiques auxquelles j’ai dû faire face durant mon expé américaine. » Sa plus grande peur ? « La panne. Sans la moindre hésitation. Je ne suis pas un as du bricolage. Donc, je suis toujours flippé à l’idée de tomber en carafe au milieu de nulle part… En Algérie par exemple, c’était ma plus grande crainte. »   

Au final, pourquoi Ben Blake voyage sans cesse sur sa moto ? La question lui est posée. « Parce que j’aime rencontrer les gens. Découvrir des lieux magnifiques aussi. La moto n’est qu’un moyen de me déplacer. Au fond, je crois que je suis un humaniste. »  

La moto comme moteur de lien social… c’est donc toute sa vie.