La technologie Garmin aide 4ocean à retirer plus de 12 000 tonnes de déchets des océans
À l’automne 2022, 4ocean, un groupe de protection de l’environnement basé en Floride, a établi un record mondial en récupérant 12 000 tonnes de déchets dans l’océan en cinq ans. Au dernier décompte, ils en sont actuellement à 12 401 tonnes de déchets retirés – à l’aide de la technologie Garmin.
Deux surfeurs, Alex Schulze et Andrew Cooper, ont eu l’idée de fonder 4ocean pour la première fois en 2015, à Bali, en Indonésie, après un voyage de surf pour fêter l’obtention de leurs diplômes.
« Les plages sur lesquelles ils essayaient de surfer étaient jonchées de plastique. Du plastique remontait dans chaque vague, du plastique s’échouait sur les plages », explique Kaycee Guffey, responsable marketing de la marque 4ocean. « Les pêcheurs leur expliquaient que les locaux avait du mal à attraper du poisson : cette quantité astronomique de déchets faisait disparaître l’écosystème. »
Fraîchement diplômés en commerce de la Florida Atlantic University, Schulze et Cooper ont conçu un modèle commercial centré sur la vente de bracelets, dont l’objectif était double. D’une part, le bijou servirait de rappel physique au porteur (et, espérons-le, de sujet de conversation avec ses amis) pour ne pas oublier la santé des océans du monde au moment de consommer des plastiques à usage unique. Fabriqué à partir du plastique collecté lors des opérations de nettoyage, il serait idéalement difficile de boire dans une bouteille d’eau jetable avec ce rappel au poignet.
D’autre part, les fonds récoltés par la vente des bracelets seraient utilisés pour rémunérer d’anciens pêcheurs, qui ont perdu leur travail à mesure que le plastique a remplacé le poisson dans leurs régions. Au lieu de pêcher le poisson, ils pêchent le plastique qui encombre lentement les rivières, les océans et les côtes du monde entier.
L’opération s’est depuis transformée en l’une des plus grandes équipes de nettoyage des océans au monde, et ces bracelets ont été vus au poignet de célébrités comme Tom Brady, Ellie Goulding, Macie Williams, Whoopie Goldberg, Hilary Burton, Jayden Smith et bien d’autres. « Et il convient de préciser, dit Guffey, que 4ocean n’a pas envoyé ces bracelets – Hollywood les a adoptés de son propre chef. »
Au cours des deux premières années, l’entreprise a vendu un seul produit, le bracelet original, dont chaque vente permettait de financer le retrait d’un demi-kilogramme de déchets de l’océan, ainsi que l’équipement, les salaires des membres de l’équipage et bien plus encore. Mais depuis, la gamme de produits s’est élargie et propose des articles tels que des tasses, des bouteilles et des sacs à provisions réutilisables, ainsi que des chaises de plage, des pailles de voyage et bien d’autres. Les personnes intéressées peuvent même acheter un service de nettoyage de l’océan, Pound+, par paliers allant de 1 livre (0,45 kg) pour 10 dollars à 25 livres (11 kg) pour 250 dollars.
Les équipes de 4ocean utilisent la technologie marine de Garmin pour les aider dans leur travail de nettoyage. « Ce sont des outils très importants pour notre activité », déclare Guffey, évoquant l’utilité des ordinateurs de plongée Descent™ MK2i, qui aident les plongeurs à descendre et à récupérer les déchets sous la surface de l’océan. Ils utilisent aussi des traceurs ECHOMAP™ Ultra pour la cartographie et les sondes GT56 pour l’utilisation du sonar à balayage, qui permettent de voir tout ce qui se trouve sous et autour des bateaux.
Quel est le prochain objectif de 4ocean ? « Motiver les gens pour dépasser les 22 000 tonnes », dit Guffey. Pour soutenir les opérations de nettoyage de 4ocean, rendez-vous sur leur site Internet. Pour acheter des produits Garmin qui pourraient vous aider à naviguer et à retirer vous-même des déchets, cliquez ici.
