Le 10 000e SOS inReach : un pied dans le mauvais sens
En octobre 2022, nous annoncions que plus de 10 000 personnes avaient reçu une assistance après avoir déclenché des signaux de détresse par SOS sur leurs appareils inReach®. Quel était concrètement le 10 000e SOS inReach ?
Le centre Garmin Response℠ a reçu trois SOS inReach à quelques minutes d’intervalle, chacun signalant un accident de moto tout terrain et une blessure grave à la jambe.
Le blessé se nommait Kyle McKillop, âgé de 33 ans, un abonné inReach familier des activités de plein air. Il campe, pratique le VTT, le snowboard et la moto tout-terrain régulièrement dans le Nord-Ouest Pacifique. À l’origine, il avait acheté un appareil de communication par satellite Garmin inReach pour ses explorations en solitaire dans les régions reculées.
« Je me suis dit que c’était une bonne idée de m’en procurer un après une panne mécanique à cause de laquelle je suis rentré extrêmement tard chez moi », explique-t-il. « C’est un excellent moyen de tenir ma femme informée si quelque chose se passe lorsque je m’absente. »
Mais ce jour d’automne 2022, Kyle est accompagné de cinq autres amis. Ils prévoient de faire une boucle de 100 à 110 kilomètres dans une région et des pistes qu’ils connaissent bien.
Après avoir parcouru plus de 30 kilomètres, le groupe s’engage sur une piste sinueuse avec des virages serrés, escarpée et encombrée de racines, que Kyle a déjà explorée sans aucun problème lors de précédentes sorties. Pour gagner en vitesse, il commence à accélérer pour atteindre le sommet de la piste. C’est alors que « l’incident », comme il le nomme, se produit.
Comme le degré de la pente augmente, Kyle perd l’équilibre et commence à chuter. Ne voulant pas que sa moto dévale la piste, il tente de sauter de l’arrière de la moto et de la pousser dans la côte. Il saute, atterrit sur ses pieds et fait un tour sur lui-même pour éviter de tomber sur la piste. La manœuvre fonctionne et il empêche ainsi sa moto de se faire la belle.
Mais en se retournant, il se rend compte que son pied ne suit pas le reste de son corps. Il est pris dans des racines, retenu au sol.
« J’ai remarqué en baissant les yeux que mon pied était complètement orienté vers l’arrière », dit-il. « Je suis resté debout, mais je n’arrivais pas à croire ce que je voyais. J’en ai eu la nausée. »
Il libère alors son pied des racines et saute à cloche-pied jusqu’à un endroit où il pouvait s’allonger sur la piste. Il voit que ses amis le fixent, en état de choc.
« Je savais que nous avions plusieurs appareils inReach dans notre groupe, et je savais qu’il fallait un hélicoptère pour me rapatrier », déclare-t-il. « Nous étions à plus de 15 kilomètres de la route forestière la plus proche, et les spécificités du terrain étaient telles que personne ne pouvait me sortir de là. »
En quelques instants, Garmin Response, le centre mondial de coordination des interventions d’urgence disponible 24h/24, 7j/7, informe Kyle et les autres utilisateurs d’inReach que les services d’urgence sont prévenus et dépêchés sur place. Ils précisent au groupe que l’équipe de secours ne dispose pas de nacelle de transport et qu’ils doivent trouver un endroit pour que l’hélicoptère puisse atterrir. Cela prendrait sinon huit heures à une équipe de secours pour atteindre le groupe à pied.
Pendant ce temps, Kyle est à l’agonie. Ses amis s’affairent à trouver un moyen de le transporter vers un point où l’hélicoptère pourra le récupérer. Ils fabriquent un brancard avec des branches et une corde pour parachute, le déposent dessus et le transportent vers une ligne de crête.
Lorsque l’hélicoptère arrive, la zone d’atterrissage est jugée insuffisamment plate. Les secouristes sautent de l’hélicoptère pour vérifier l’état de Kyle, tandis que ses amis cherchent un autre terrain d’atterrissage. Il n’y a malheureusement pas d’autre endroit plus propice. Tout le monde commence alors à empiler des rochers sur une ligne de crête afin de créer une zone d’atterrissage pour l’hélicoptère.
« Le pilote et les secouristes étaient parfaits, mais ils ont confié qu’il s’agissait de l’une des missions de sauvetage les plus compliquées qu’ils n’aient jamais réalisées », relate Kyle.
Après un vol de 45 minutes et un autre trajet en ambulance de 45 minutes, il arrive à l’hôpital. Bilan : fracture du tibia et du péroné, luxation de la cheville et une blessure incroyablement douloureuse à supporter. Pourtant, Kyle rentre chez lui à la tombée de la nuit.
« L’incident s’est produit à 11h30, et j’étais chez moi vers 21h30 », explique Kyle. « Je suis réellement impressionné par la rapidité avec laquelle le système inReach a fonctionné et la vitesse à laquelle l’équipe de secours est arrivée. »
Kyle assure que l’utilisation de l’appareil inReach lui a permis de bénéficier d’un confort optimal tout au long de cette épreuve.
« Je recommande à 100 % aux personnes qui se rendent dans des endroits reculés de se munir d’un appareil inReach », ajoute-t-il. « Savoir qu’une équipe de secours avait répondu et qu’elle avait ma position GPS exacte m’a permis de rester calme. »
En savoir plus sur les 10 000 SOS inReach
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