Le Point Garmin du jour : Le Col de Menté, une descente maudite

Nous sommes à la 17ème étape du Tour de France. Les coureurs partent aujourd’hui de Bagnères-de-Luchon et pour passer la ligne d’arrivée 143,5km plus loin, à Peyragudes. Une étape physique qui demande de l’énergie pour tenir jusqu’à l’arrivée sur un plateau culminant à 1605m d’altitude.

Pour cette dernière étape dans les Pyrénées, le point Garmin sera le Col de Menté. Ce sera la 18ème fois que le Tour passera par ce col. La dernière traversée remonte à 2007, et c’était alors Juan Manuel Gárate qui l’avait passé en tête. Richard Virenque a lui aussi été premier au sommet, à deux reprises, en 1995 et 2003.

Mais c’est en 1971 que le Col de Menté est devenu célèbre, de manière assez triste d’ailleurs. A l’époque, Luis Ocaña, qui portait le maillot jaune, a été victime d’une chute qui lui a fait perdre la course. Une péripétie douloureuse et regrettable, qui a marqué l’histoire du sportif qui déclara plus tard « Un jour de juillet, le maillot jaune m’est entré dans la peau ».

Antoine Blodin, dans les colonnes de l’Equipe en rajoutera d’ailleurs une couche en écrivant à propos de cet évènement : « Luis Ocaña n’était peut-être pas intrinsèquement le meilleur de la course, mais il en était le soleil »

Décédé en 1995, l’espagnol avait tout de même à remporter l’épreuve en 1973 et a pu remporter 9 étapes en 8 participations.

C’est donc au kilomètre 27,5 que le peloton passera le point Garmin, avant d’entamer la fameuse pente de Menté. A coup sûr, il se passera des choses, peut être davantage dans la descente que dans la montée…