Le Point Garmin du jour : Pontcharra, un village rempli de symboles
Pour cette 12ème étape, le Tour de France s’élancera de Saint Jean de Maurienne et ralliera Annonay Davézieux après une course de 226km. Le point Garmin sera atteint entre 12h30 et 12h50 lorsque le peloton traversera le village de Pontcharra, à 166km de l’arrivée.
Culminant à 284m d’altitude, le village de Pontcharra, communément appelé « Pontch’ » par ses habitants, est situé entre les deux principaux cols de l’étape. Ce lieu est chargé d’histoire du fait de sa situation géographique, au carrefour des vallées de la cluse de Chambéry, du Grésivaudan et de la Combe de Savoie.
En effet, au XV et XVI siècle, le village de Pontcharra était une zone stratégique d’affrontement entre deux puissances rivales à l’époque : la France et l’Espagne, qui dominait alors l’Italie. C’est d’ailleurs à Pontcharra qu’est né Pierre du Terrail, seigneur du Bayard, surnommé le « chevalier sans peur et sans reproche », qui fut un héros du Dauphiné. Ce surnom colle d’ailleurs aux coureurs du peloton qui n’hésiteront pas à se jeter à 90km/h dans les descentes du jour.
D’un point de vue plus « sportif », Pontcharra a également vu naître René Arnoux, grand champion automobile, qui s’est illustré en Formule 1 et Formule 2. Pilote chez Renaud puis Ferrari, il possède l’un des meilleurs palmarès français en F1 derrière Alain Prost, dont il a été le coéquipier.
Cette étape, la plus longue du Tour, sera encore une étape stratégique dans l’établissement du classement et le point Garmin, placé entre les deux cols de 1ère catégorie de la journée pourrait bien être le théâtre des nombreuses offensives pour prendre l’échappée.
