L’étirement, une étape importante

Les sciences de la motricité et la médecine du sport ont établi que les étirements sont importants pour la santé. Faire des étirements régulièrement offre de nombreux avantages, car cette pratique améliore la mobilité et la souplesse des articulations.

Dans le sport en particulier, la souplesse et l’amélioration de la coordination athlétique passent par l’alignement des muscles agonistes qui, en se contractant, provoquent l’inhibition des muscles antagonistes.

Avec le temps, en raison de l’usure ou d’une mauvaise posture, on constate souvent l’affaiblissement des fascias, ce qui entraîne une raideur ou un blocage des articulations et des symptômes douloureux.

Intégrer régulièrement des exercices d’étirement musculaire dans votre quotidien peut vous aider à éviter ces désagréments et à retrouver une fonction musculaire et articulaire correcte.

Voici quelques règles et conseils pratiques qui vous aideront à comprendre pourquoi les étirements sont si importants pour avoir un corps en pleine forme.

5 bonnes raisons de s’étirer

Les douleurs cervicales, les douleurs lombaires et les problèmes de circulation ne sont que quelques-uns des soucis les plus courants que l’on rencontre lorsqu’on consacre peu de temps à l’étirement des muscles. C’est d’autant plus vrai quand on est contraint de conserver longtemps la même posture en journée, pour le travail ou d’autres impératifs, ce qui entraîne des raideurs et des lourdeurs dans les muscles et les articulations.

Les étirements proposent différents types d’exercices pour ceux qui restent debout toute la journée, particulièrement adaptés pour contrecarrer la fatigue musculaire et soulager douleurs lombaires et problèmes de circulation, mais aussi pour ceux qui sont souvent assis. Cette fois, les exercices favorisent au contraire le relâchement des tensions au niveau du torse et du cou, en aidant également à étirer les fléchisseurs de la hanche et les muscles postérieurs de la cuisse, souvent sujets à un raccourcissement en raison de la compression que génère la position assise.

Comprendre quand et comment s’étirer est indispensable pour bénéficier des bienfaits de cette pratique, au quotidien et quand on fait du sport : voici 5 bonnes raisons de s’étirer régulièrement et de profiter des effets positifs de l’étirement sur votre santé.

1. Augmenter l’élasticité et la souplesse des muscles. Qu’il s’agisse d’étirements statiques, dynamiques, passifs ou actifs, intégrer des exercices d’étirement dans votre rythme habituel permet de gagner en souplesse et de retrouver une bonne élasticité.
2. Aider à prévenir les blessures. Chez les athlètes, en particulier dans les sports de puissance et de force, un bon programme d’étirement musculaire favorise le bon fonctionnement et l’efficacité des muscles : il contribue à réduire le risque de blessure et à prévenir les contractures en développant la capacité des structures musculo-tendineuses à s’adapter à des charges de travail importantes.
3. Améliorer les performances sportives. Une meilleure élasticité musculaire et une bonne souplesse peuvent contribuer à améliorer les performances sportives : des études montrent que l’un des principaux bénéfices des étirements chez les sportifs bien entraînés concerne l’amplitude articulaire, à condition qu’ils soient pratiqués en dehors de l’entraînement. Après l’effort, en revanche, les étirements favorisent la récupération, ce qui permet d’optimiser les performances lors de la séance suivante.
4. Contribuer à adopter une posture correcte. Les lombalgies, sciatiques et cervicalgies sont souvent liées à des problèmes de posture qui, en altérant les courbures physiologiques, entraînent un désalignement du corps : en assouplissant les muscles du dos, du bassin et des jambes, il est possible de réduire les problèmes liés à une mauvaise posture et à une rigidité musculaire excessive.
5. Aider à réduire le stress. Décontracter les muscles permet également de réduire le stress : certains exercices d’étirement musculaire s’inspirent du yoga et du Pilates, qui enseignent comment améliorer la perception du corps dans l’espace par le contrôle de l’esprit et la relaxation.

Les différences principales entre étirements, yoga et Pilates portent sur les aspects psychiques et somatiques, moins accentués dans le premier et essentiels aux deux autres. Les trois disciplines se retrouvent cependant dans l’application parfaite des techniques de respiration aux exercices d’étirement musculaire, deux composantes fondamentales pour adopter une pratique correcte et faire une agréable séance de relaxation à la fin d’une journée de travail ou après une session de sport.