L’inReach® utilisé pour une urgence médicale dans une région reculée
Lorsque Luke Totman a appris, à l’âge de 15 ans, qu’il avait un diabète de type 1, il n’avait pas l’intention de se mettre des barrières. Passé 20 ans, il s’est lancé dans la randonnée longue distance et, en 2019, il a parcouru plus de 1 000 kilomètres sur le sentier des Appalaches.
« Une maladie chronique ne devrait empêcher personne de se lancer, de s’amuser et de se dépasser », affirme M. Totman. « Il faut juste garder à l’esprit, dans de telles circonstances, qu’il est d’autant plus dangereux de ne pas avoir de moyen de communication ou de moyen d’appeler à l’aide dans les zones où la couverture mobile est limitée. »
C’est pourquoi, à l’automne 2020, Luke Totman a choisi d’acheter un dispositif de communication par satellite inReach.
« Pendant longtemps, je n’ai pas porté de moyen de communication par satellite, car je pensais qu’avec mon diabète, en cas de complication, je ne serais pas conscient ou capable d’activer l’appareil », a-t-il déclaré. « Mais je me suis trompé. »
C’est lors de sa deuxième sortie en pleine nature après avoir acheté son inReach Mini que M. Totman a été confronté à une urgence médicale potentiellement mortelle.
Alors qu’il parcourait un tronçon du Superior Hiking Trail dans le Minnesota, un matin, M. Totman se sentait mal au réveil. La veille, il avait parcouru 50 kilomètres et, en conséquence, son taux de glycémie avait connu des hauts et des bas. Mais ce n’était pas assez grave pour mettre fin à sa randonnée ; c’est en tout cas ce qu’il croyait.
« Je me suis mis en route ce jour-là et j’ai vite compris que quelque chose n’allait pas », dit-il.
Luke Totman passa les 4 heures suivantes à se reposer près d’un ruisseau, incapable d’avaler de la nourriture ou de l’eau. Il pensait qu’il avait peut-être bu de l’eau contaminée.
« Compte tenu de l’état dans lequel j’étais et du fait que les 3 kilomètres entre le camp et la piste avaient été particulièrement désagréables, j’ai utilisé le SOS. Chaque kilomètre était un défi, et le temps m’était compté. »
Après avoir déclenché un SOS, M. Totman précisa au personnel du centre international de coordination des interventions d’urgence de Garmin qu’il avait besoin d’une ambulance. Une équipe bénévole de recherche et de sauvetage fut dépêchée pour aider M. Totman à quitter le sentier et à rejoindre l’ambulance.
« Je me sentais de bonne humeur jusqu’à environ la moitié du trajet vers l’hôpital, raconte-t-il. Tout le reste de cette journée et de cette nuit sont flous. Je n’avais pas conscience de la gravité de ma situation. »
Luke Totman était tombé en acidocétose diabétique, une urgence médicale qui peut conduire au coma ou à la mort. Souvent, cet état est rapidement atteint lorsque le corps commence à décomposer les graisses pour les utiliser comme source d’énergie, ce qui entraîne l’accumulation de substances chimiques appelées cétones dans le sang, qui deviennent toxiques. Une injection d’insuline n’aurait pas suffi. M. Totman avait besoin d’un traitement immédiat à l’hôpital.
« J’avais rapidement besoin d’une perfusion d’insuline et de liquides. Tout délai supplémentaire aurait pu avoir des conséquences désastreuses. »
Depuis, M. Totman s’est rétabli et a repris la randonnée longue distance et les voyages en sac à dos – avec son appareil inReach.
« L’inReach m’a permis d’obtenir une ambulance dans une zone où il n’y avait pas de réseau. Sans lui, je n’aurais pas eu de chance et ma seule option aurait été de continuer à marcher pour essayer de trouver de l’aide. »
C’est pourquoi Luke Totman recommande à tous ceux qui passent du temps dans des endroits reculés d’emporter un moyen de communication efficace.
« Si vous êtes atteint d’une maladie ou si vous rencontrez quelqu’un qui en est atteint, le temps est souvent compté et il est essentiel de disposer d’un moyen de communication », affirme-t-il.
