Point Garmin n°18 : Le col du Tourmalet
Pour les grimpeurs de cette 101ème édition, c’est la dernière occasion de s’illustrer avec une étape classique des Pyrénées.
C’est à 50km de l’arrivée que l’on retrouve le Point Garmin, l’incontournable col du Tourmalet culminant à 2 115m d’altitude. Escaladé pour la première fois le 21 Juillet 1910, le français Oscar Lapize, passé en tête lança aux organisateurs : « Vous êtes des assassins ». Il est le col le plus souvent franchi de l’histoire de la Grande Boucle qui l’a traversé à 78 reprises.
Le col du Tourmalet a notamment été le théâtre d’une histoire incroyable. Nous sommes le 9 juillet 1913, lors de la 6ème étape entre Bayonne et Luchon, soit 326km avec 5 cols gigantesques. Eugène Christophe a attaqué dès le début de l’étape et suite à l’abandon d’Odile Defraye, il est, avec 18 minutes d’avance, promis au classement général de la course qu’il rêve de gagner.
Après avoir franchi ce col mythique, il casse sa fourche mais décide de ne pas abandonner marqué par les paroles de ses parents et de son patron lorsqu’il était apprenti serrurier : « Quand on entreprend un travail, on doit le terminer quoiqu’il arrive ».
Le Vieux Gaulois, de son surnom, porte alors son vélo dans les 14km de descente qui le sépare de Sainte-Marie-de-Campan. Le règlement l’interdisant d’avoir recourt à de l’aide, il répare seul sa bicyclette dans la forge du village et termine l’étape. Il atteint tout de même la 7ème place au classement général avec 15 minutes de retard.
L’année 1919 marque la reprise du Tour après la guerre. Il n’y a plus d’équipes, plus d’argent et tous les coureurs sont vêtus d’un même maillot gris, fait de la laine la moins chère. Les spectateurs ne peuvent donc pas distinguer les coureurs et surtout le premier au classement général. L’idée de donner un maillot spécial au leader apparaît avec la création du maillot jaune, couleur du journal cycliste d’Henri Desgrange : L’Auto.
Eugène Christophe n’a pas fini de marquer les esprits puisqu’il prend aux Sables d’Olonne la tête du classement général. Quatorze jours plus tard, le 19 juillet 1919, il court avec le premier maillot jaune de l’histoire entre Grenoble et Genève.
Malheureusement, dans l’avant dernière étape de cette édition, alors qu’il a 28 minutes d’avance, il brise une nouvelle fois sa fourche. Il mis 1h20 pour la réparer, et dû arriver dans la nuit à Dunkerque pour rejoindre l’hôtel et aller trouver Firmin Lambot, nouveau leader, afin de lui remettre le maillot jaune.
Ce malheureux de la Grande Boucle est devenu pour tout le monde un grand champion mais surtout une légende, dévoilée au Tourmalet.
Pour rappel, cette année, Garmin a décidé de vous faire suivre le Tour de France au plus près en créant un hub digital. Twitter, Instagram, vous saurez tout sur le Point Garmin et les coulisses du Tour de France. Ce hub vous permettra de connaître toutes les discussions autour des points Garmin quotidiens et sur le #TDF.
