Premiers Championnats du monde d’Esports UCI avec Garmin et Tacx
Le 9 décembre sera une journée historique pour le monde du cyclisme en intérieur puisque les premiers Championnats du monde officiels de cyclisme en intérieur seront organisés par l’UCI en collaboration avec Zwift. Outre les grands noms de la communauté Zwift, les meilleurs du peloton professionnel, comme Edvald Boasson Hagen, Rigoberto Uran et Anna van der Breggen, seront également présents. Et pour que cette course à Watopia soit la plus équitable possible, tous les concurrents roulent sur le même indoor trainer : le Tacx® NEO 2T Smart.
Maillot arc-en-ciel numérique
Le cyclisme d’intérieur est en plein essor. Surtout cette année, alors que de nombreuses personnes sont obligées de rester confinées chez elles. Après quelques événements majeurs d’Esports en début d’année, organisés à la place des courses reportées, comme le Tour de France virtuel, il est maintenant temps d’organiser les premiers Championnats du monde d’Esports cyclistes UCI 2020 sur Zwift. Il y aura des courses dans deux catégories : Hommes Elite et Femmes Elite. Tous les concurrents emprunteront le même parcours à Watopia, sur des distances égales et pour un prix du même montant. Chaque coureur se battra pour remporter la victoire depuis son domicile ou sa base d’entraînement. Comme pour les Mondiaux en plein air, les vainqueurs des deux catégories recevront le très convoité maillot arc-en-ciel. Ce maillot peut être porté à la fois virtuellement pour leur avatar dans Zwift et en personne lors des épreuves de l’UCI Cycling Esports pour la saison 2021. Les Championnats du monde virtuels se dérouleront sur 50 kilomètres avec 483 mètres de dénivelé positif total sur le parcours inversé de Watopia Figure 8. Ce parcours populaire est modifié pour cette épreuve afin de permettre aux coureurs de terminer sur la courte montée KOM Forward : 900 mètres très demandeurs avec une inclinaison moyenne de 5,5 %, atteignant un maximum de 8,2 %. Ceux d’entre vous qui connaissent Zwift savent que cette course peut réserver un final palpitant ! Gardant à l’esprit que Zwift est un exercice différent des courses du monde réel, le résultat pourrait bien nous surprendre.
Le président de l’UCI, David Lappartient, se réjouit de l’événement. « Cette année aura certainement représenté un challenge pour nous tous. Les courses virtuelles ont rencontré un franc succès pendant l’arrêt des compétitions, et je crois vraiment au potentiel des Esports pour développer la pratique de notre sport. C’est un moment historique. » Le PDG et co-fondateur de Zwift, Eric Min, a ajouté : « 2020 a été une grande année pour les Esports, qui ont aidé à combler le vide laissé par le sport traditionnel. Nous sommes impatients de faire de ce sport une nouvelle discipline, et non pas un simple moyen de combler des lacunes. Nous avons une opportunité incroyable de développer notre discipline grâce aux Esports, et je suis fier qu’avec l’UCI, nous puissions ouvrir la voie. »
Une compétition équitable
De nombreuses marques de home trainers sont compatibles avec la plateforme de Zwift, mais il existe quelques petites différences entre les types de trainers en ce qui concerne le temps de communication et la lecture des watts. Ce n’est pas un problème pour la plupart des Zwifters, mais peut s’avérer crucial pour une course à ce niveau : une standardisation est donc nécessaire. Afin de garantir des conditions équitables, tous les coureurs de cette épreuve utilisent le NEO 2T Smart fourni par Garmin et Tacx. C’est l’indoor trainer le plus puissant, le plus réaliste et le plus précis à ce jour et l’appareil officiel de nombreux cyclistes professionnels, comme les champions du monde sur route en titre Julian Alaphilippe et Anna van der Breggen.
La puissante unité de résistance du NEO 2T peut simuler des pentes jusqu’à 25 % et des sprints jusqu’à 2 200 watts. De plus, il peut fournir une très grande résistance lorsqu’il roule à faible vitesse, sur de petits rapports et dans des montées très raides. Il permet des simulations de montées et de sprints très réalistes. Éléments très importants pour un événement comme celui-ci : c’est le seul indoor trainer qui ne nécessite pas de processus de calibrage et qui mesure la puissance avec une précision incroyable. L’objectif est de s’assurer que les données des coureurs sont précises à 1 % près et fiables. Pour rendre le cyclisme en intérieur encore plus réaliste, il peut également simuler fidèlement la sensation de vibration sur les pavés, le gravier et les nombreux autres revêtements de route disponibles sur Zwift. La légère flexibilité que permet son cadre améliore encore le réalisme.
« Nous sommes ravis d’être le partenaire trainer officiel de cet événement inaugural », a déclaré Susan Lyman, vice-présidente de Garmin chargée du marketing mondial auprès des consommateurs. « En tant qu’entreprise qui encourage les athlètes à repousser leurs limites tout au long de l’année, nous sommes ravis de fournir aux participants des home trainers NEO 2T Smart à la pointe de la technologie et de participar à leur succès alors qu’ils s’affrontent pour le titre de tout premier Champion du monde en cyclisme Esports UCI 2020. »
De grands noms
Ce championnat du monde réunira non seulement les plus grands coureurs Esports du moment, mais aussi les meilleurs athlètes de plusieurs disciplines de cyclisme professionnelles. Parmi les coureurs professionnels sponsorisés par Garmin et Tacx uniquement, on compte déjà 32 participants : Edvald Boasson Hagen, Rigoberto Uran, Domenico Pozzovivo, Daryl Impey, Esteban Chaves, Michael Valgren, Alberto Bettiol, Thomas de Gendt, Annemiek van Vleuten, Ashleigh Moolman Pasio, la championne en titre Anna van der Breggen et les anciennes vainqueures de la Zwift Academy Ella Harris, Jessica Pratt et Tanja Erath, pour n’en citer que quelques-uns. La liste de départ complète comprend des coureurs de 22 nations des cinq continents. Les 78 hommes et 55 femmes qui parcourront la piste virtuelle de ce championnat seront facilement reconnaissables à leur maillot national sur Zwift.
Mais ne sous-estimez pas les coureurs de la communauté Zwift. Holden Comeau, classé n°1 chez les hommes, et Laura Matsen Ko, classée n°1 chez les femmes, participeront tous deux à ces Championnats du monde. Ce sont bien eux qui, connaissant tous les secrets de Zwift, seront capables de battre les pros et qu’il faudra suivre de près. Surtout si l’on considère qu’on ne peut pas comparer la course sur Zwift à la course en extérieur et que deux PowerUps Zwift, c’est-à-dire des boosters de performance attribués au hasard, seront accordés pendant cet événement à chaque coureur. Reste à savoir quel bonus ils obtiendront et à quel moment ils l’utiliseront pour en optimiser les avantages.
- Aero : plus d’aérodynamisme pendant 15 secondes
- Légèreté : diminution de 10 % du poids pendant 15 secondes.
Écoutez les pros
Pendant que vous roulez avec nous, vous pouvez lancer un podcast et écouter un coureur professionnel parler de cet événement. Comme Edvald Boasson Hagen de NTT Pro Cycling, qui rejoint le podcast Turbo Talks et partage ses réflexions sur le parcours des Championnats du monde, les tactiques et les défis de la course sur Zwift, sa préparation pour les Mondiaux et bien d’autres choses encore. Disponible dès maintenant sur votre plateforme de podcast préférée ou via ce lien (en anglais).
Zwift publie également une série de podcasts enregistrés pour l’occasion avec des champions du monde actuels et anciens, dont Anna van Der Breggen, Annika Langvad et bien d’autres. Ces podcasts seront disponibles sur les balades de reconnaissance Zwift PowerUp Podcast afin que vous puissiez les écouter tout en regardant le parcours sur lequel les Championnats du monde seront disputés.
