Onze fēnix-producten bestaan maar liefst 10 jaar!

Wist je dat de Garmin fēnix® smartwatch al meer dan 10 jaar oud is? In de wereld van de consumententechnologie kunnen complete bedrijven in een mum van tijd opkomen en ten onder gaan. Een productlijn die 10 jaar bestaat is dus zeker iets om te vieren.

Even terug naar 2012…

De fēnix is in 2012 geïntroduceerd en in de afgelopen 10 jaar is deze smartwatch van een simpel idee van “Hoe kunnen we onze outdoorklanten beter van dienst zijn?” uitgegroeid tot een van de paradepaardjes van Garmin. Liefhebbers van fēnix zijn outdoorliefhebbers, topatleten over de hele wereld en klanten die gewoon meer gezondheid- en fitnessbewust willen zijn.

Jon Hosler, productmanager van fēnix werkt al sinds het begin aan fēnix en ter ere van het 10-jarig jubileum staat hij stil bij de belangrijkste technologieën in de productlijn van fēnix en wat ze voor klanten betekenen.

De fēnix lijn van Garmin: iets om trots op te zijn

“Als ik denk aan wat fēnix is, dan denk ik aan de kernprincipes van prestatiegericht ontwerp, vertrouwd hulpmiddel, geavanceerde training en dagelijks gebruik, omvat door het grotere idee dat dit product altijd robuuste prestaties biedt.”

“In de loop der jaren is het doel geweest om van fēnix meer te maken dan alleen een watch. Het is een hulpmiddel om mensen in elk aspect van hun leven te helpen en ik ben er trots op dat we bij elke nieuwe versie van fēnix trouw blijven aan deze kernprincipes.”

“Ik denk dat ik het meest trots ben als ik verhalen hoor over alle geweldige en inspirerende dingen die onze klanten doen met fēnix smartwatches. Als een klant ons laat weten dat zijn watch hem geholpen heeft een marathon te lopen, een bergtop te beklimmen, een trektocht te maken of een triatlon te voltooien, is dat wat me motiveert en me het meest trots maakt op wat we gemaakt hebben. Wanneer iemand fēnix vertrouwt als metgezel op zijn of haar pols en vertrouwt op de technologieën die ons team mogelijk maakt, is dat een bewijs dat wat we bouwen ertoe doet en mensen echt helpt hun doelen te bereiken.”

We nemen je mee door de jaren heen..

Fēnix® 1: een bescheiden begin

Hoe meer technologie je kunt inbouwen op een beperkte hoeveelheid ruimte (je pols), hoe meer waarde je een consument kunt bieden. In 2012 had Garmin al watches gemaakt voor verschillende segmenten zoals hardlopen en golf, maar handhelds vormden nog steeds een belangrijke, gevestigde markt voor Garmin. We dachten daarop bij onszelf: “Wandelaars beschikken uiteraard over een pols”, dus hoe kunnen we onze populaire outdoortechnologie verwerken in een outdoorwatch?

En zo is de fēnix-lijn ontstaan.

De oorspronkelijke fēnix was erg gericht op de outdoorconsument en er was niet echt iets vergelijkbaars in de outdoorwereld. We zagen dan ook dat toegewijde buitensporters erop af kwamen. Ze waren erg enthousiast over de krachtige batterijlevensduur (voor die tijd), de metalen achterkant en het functionele gebruiksgemak, waardoor de meest robuuste en functionele outdoorwatch van die tijd ontstond.

De lessen die we hebben geleerd bij de introductie van fēnix 1 vormden de basis voor wat fēnix zou worden, en bij elke nieuwe versie is dit idee behouden als het grondbeginsel waar fēnix als een product voor staat.

Fēnix® 2: toenemende aantrekkingskracht

Wat we van de fēnix 1 geleerd hadden namen we mee en we breidden de functies uit om een volledig pakket te bieden dat een bredere groep aansprak dan alleen buitensporters. Dit pakket bestond uit hardloopdynamica, hartslagcompatibiliteit, fietsfuncties enz.

De fēnix 2 wist zijn outdoorkarakter te behouden, maar bood een concurrerende reactie op andere multisport-watches op de markt. We beschouwen fēnix 2 als het eerste allesomvattende outdoortoestel voor een actieve lifestyle en het was de eerste keer dat we alles wat we wilden in één pakket konden brengen.

De fysieke vormgeving, dat wat mensen beviel aan fēnix 1, was nog steeds robuust, maar de functieset was breed. Het begon echt een van de belangrijkste waardeproposities van het merk fēnix te worden: een robuust toestel dat alles kan. Terwijl de oorspronkelijke fēnix meer op navigatie was gericht, voegde fēnix 2 multisporttraining toe, zodat gebruikers meer te weten konden komen over hun activiteiten op het gebied van hardlopen, klimmen, fietsen, hiken, skiën, zwemmen en andere activiteiten.

Achteraf was het fēnix 2 waar fēnix echt om bekend zou worden: een betrouwbaar hulpmiddel voor alle aspecten in het leven van klanten.

Fēnix® 3: fēnix volledig in kleur

De fēnix 3 serie kende opmerkelijke functie-upgrades. Twee upgrades die echt opvielen waren de EXO™ antenne en het kleurenscherm. Tot dat moment hadden de meeste GPS-watches die verkrijgbaar waren, een plastic voorkant. Het plaatsen van een metalen voorkant zou namelijk de antenne van de watch en daarmee de ontvangst blokkeren. We waren in staat de EXO-antennetechnologie te ontwikkelen, waardoor een hardware-ontwerp mogelijk werd dat vorm en functie wist te combineren. Hierdoor werd fēnix een robuustere smartwatch die meer aankon. Bovendien maakte deze nieuwe EXO-antenne de GPS-fix aanzienlijk sneller. Wat wil je nog meer?

Het kleurenscherm was een voortdurend doel waar we met fēnix mee bezig waren en één van de redenen waarom fēnix vandaag de dag een begrip is. Wat het fēnix-scherm zo uniek maakte, was dat het nog steeds een memory-in-pixel-(MIP) scherm was, waardoor een scherm met zeer laag energieverbruik mogelijk was voor outdoorgebruik. Dit was een belangrijke technologische vooruitgang op de markt van wearables. Een in zonlicht afleesbaar scherm met een laag energieverbruik is nog steeds een uniek onderdeel van het verhaal van fēnix.

fēnix 3 introduceerde ook de hartslagmeter op de pols en een witte/roségouden rand en polsbandcombinatie. Het belang van de hartslagmeter op de pols is groot, want hierdoor kon de fēnix-lijn worden uitgebreid met de gezondheids- en fitnessfuncties waar fēnix tegenwoordig om bekend staat.

Met de introductie van nieuwe kleurencombinaties werd fēnix steeds meer geschikt voor dagelijks gebruik en voor mensen die iets anders wilden dan een zwart horloge. Het is ook belangrijk om op te merken dat deze watch weliswaar een andere look had, maar dat dit niet ten koste ging van functionaliteit. Hierdoor kon je deze watch niet alleen tijdens een vergadering dragen, maar ook tijdens een bergtocht.

fēnix® 5: een fēnix voor elk (formaat) pols

Toen de populariteit van fēnix echt toenam, wisten we dat één maat niet geschikt was voor iedereen, omdat niet iedereen dezelfde polsmaat heeft. Het was in de aanloop naar de fēnix 5 serie dat we begonnen te werken aan twee kleinere maten – 47 millimeter en 42 millimeter. Tot dat moment kenden alle fēnix watches alleen een grotere maat: 51 millimeter.

Oppervlakkig gezien lijkt het maken van een kleinere versie van het horloge eenvoudig, waarbij alleen de onderdelen kleiner gemaakt hoeven te worden, maar dat is niet het geval. Om een andere maat te maken, moet je een product in wezen helemaal opnieuw ontwerpen en erg creatief zijn om alle puzzelstukjes in elkaar te laten passen en even doeltreffend te laten zijn als de grotere maat.

Naarmate we deze technologieën verfijnden, slaagden we erin de watches te laten werken en die (en andere) technologieën in een kleiner formaat te verpakken, wat resulteerde in de fēnix 5S. Het voordeel van dit ontwerp was dat fēnix comfortabeler was voor mensen met kleinere polsen, wat over het algemeen een betere ervaring voor de klanten opleverde.

Tegelijk konden we meer functies inbouwen om van fēnix meer een dagelijkse metgezel te maken. Tot deze functies behoorden muziek, kaarten en mobiele betalingen.

Fēnix® 6 serie: onder de zon

Een van de meest revolutionaire nieuwe functies van fēnix 6 was misschien wel de toevoeging van het kunnen opladen via zonne-energie én de grootste ronde MIP-displays die verkrijgbaar waren in de fēnix 6X-serie. Vanaf het moment dat opladen via zonne-energie is ingebouwd in 2019, is het geïntegreerd in veel Garmin producten en zijn mensen hogere eisen aan hun wearables gaan stellen op het gebied van batterijlevensduur en gebruikerservaring.

Klanten van fēnix houden ervan om buiten te zijn en actief bezig te zijn. Het kunnen opladen via zonne-energie zorgde voor twee erg belangrijke dingen. Ten eerste werkt het altijd en hoeven klanten er niet over na te denken. Door voortdurend energie op te wekken, hebben ze er gewoon dagelijks profijt van. Ten tweede werd elke beslissing tijdens het hele ontwikkelingsproces zorgvuldig genomen zodat het opladen via zonne-energie voor klanten zo efficiënt en effectief mogelijk zou verlopen. De fēnix 6X en andere toestellen voor zonne-energie hebben veel in hun mars en zijn speciaal ontwikkeld voor topprestaties. Ze zijn robuust genoeg om onze klanten overal bij te houden.

Deze technologische vooruitgang was belangrijk voor Garmin en haar klanten, omdat het tegemoet kwam aan de gecombineerde verwachting van geweldige techniek en een geweldig ontwerp. We hebben deze nieuwe, revolutionaire technologie geïntroduceerd en hebben dit zo gedaan dat onze klanten er geen omkijken naar hebben. Het voordeel van zonnetechnologie is namelijk dat het altijd beschikbaar is, altijd werkt en geen keerzijde kent.

Fēnix® 7: nieuw ontwerp van functionaliteit

Er zijn twee functies waar we het meest trots op zijn bij de fēnix 7 – de ingebouwde zaklamp en het touchscreen. Als we nieuwe functies voor fēnix overwegen, is “bruikbaarheid” een van de eerste woorden die bij ons opkomt en op dit vlak doen beide functies het geweldig.

We weten allemaal hoe vaak mensen de zaklamp op hun telefoon gebruiken, dus het beschikken over een gemakkelijk toegankelijk lampje was waardevol wisten we. Toch hebben we het eerste prototype dat we ontvingen om te testen, kritisch beoordeeld. Garmin zal geen overbodige franje aan de smartwatches toevoegen en we willen de reputatie van fēnix als vertrouwd hulpmiddel voor het dagelijks leven in ere houden.

Jon: “Voor mij betekent bruikbaarheid meer dan alleen bruikbaarheid voor buiten – het betekent dagelijkse bruikbaarheid. Dat eerste weekend dat ik het prototype testte, kon ik niet ophouden het toestel te gebruiken. Ik was volledig overdonderd door hoeveel ik het gebruikte. En ik gebruikte hem niet eens voor outdooractiviteiten, maar voor eenvoudige activiteiten zoals ’s nachts rondlopen.”

“Op dat moment was ik echt enthousiast over de mogelijkheden van die functie. Pas toen ik hem buiten gebruikte, wist ik dat de ingebouwde zaklamp iets was waar klanten echt op zouden vallen.”

“Ik hield me bijvoorbeeld in deze tijd met mijn zoon bezig met speleologie en zijn hoofdlampje ging eens stuk. Ik heb hem toen mijn hoofdlampje gegeven en gebruikte vervolgens de fēnix om ons weer naar buiten te krijgen. Later tijdens die kampeertocht kregen we zwaar onweer, waarop mijn zoon bang werd en vroeg of we naar huis konden gaan. Ik knipte mijn zaklamp aan zodat ik beide handen vrij had om de kampeerspullen in te pakken en onze veiligheid te garanderen.”

“Het tweede item dat er voor mij echt uitspringt bij fēnix 7 is het touchscreen. Om het touchscreen volledig te begrijpen, is het belangrijk te weten waarom Garmin knoppen gebruikt. Die leiden terug naar het kernprincipe van fēnix – knoppen zijn een vertrouwd hulpmiddel. Je kunt ze in elke omgeving en onder elke omstandigheid gebruiken, ongeacht of je aan het zwemmen bent of handschoenen draagt. Ze zijn er altijd en werken altijd.”

Om deze reden hebben we de knoppen op fēnix 7 behouden. Er zijn echter veel aspecten waarin een touchscreen intuïtief is en de fēnix ervaring verbeteren. Een touchscreen stroomlijnt de bruikbaarheid, bijvoorbeeld wanneer je over een kaart schuift, snel naar informatie veegt of gegevens invoert. Deze toegevoegde waarde voor de klant is zeer goed ontvangen.

Fēnix® 7 Pro

In het voorjaar van 2023 werd de Fēnix® 7 Pro series geintroduceerd. De fēnix 7 Pro series zijn premium smartwatches met zonne-energie en alle modellen zijn nu voorzien van een LED-zaklamp plus een nieuwe GEN 5 polshartslagsensor en innovatieve prestatie- en wellnessfuncties.

Fēnix®8 serie

Op 27 augustus hebben we ons nieuwste lid aan de fenix familie toegevoegd: de fenix 8 serie smartwatches. Smarwatches met AMOLED scherm of Solar charging. Nieuwsgierig naar deze nieuwste toevoeging? Lees dan ons blog met alle ins en outs over de fenix 8.