A velocidade derrubou-a, mas ela não desistiu.

“Sempre pense no que tem, ao invés do que não tem.” É mais do que um lema para a paratleta Kiana Clay. Ele vive isso diariamente na sua busca pela excelência em vários desportoes, incluindo motocross, snowboard, wakeboard e skate. Vamos descobrir o que motiva essa mulher inspiradora de aventura.

Kiana Clay não para. Assista a este vídeo para conhecer a sua história

Con Kiana Clay

Como era quando jovem… e o que a atraiu para o desporto do motocross?

Desde que me lembro, tenho necessidade de velocidade. O meu pai soube imediatamente. Quando eu tinha 6 ou 7 anos, ele trouxe para casa uma bicicleta suja para mim depois que eu tirei as rodinhas da minha bicicleta um dia. Levamos a minha nova PW80 para a cidade de Banning enquanto ainda morávamos na Califórnia e, quando acelerei pela primeira vez, fiquei instantaneamente viciado. Na hora de escolher o meu número piloto, achei que o mais lógico era escolher o 23, já que meu pai tinha 32 anos. Foi ele quem me colocou neste desporto, e ele sempre foi o meu maior fã e defensor.

Para quem não conhece ou ainda não viu a sua curta-metragem, um acidente de motocross aos 12 anos, seguido de um grave acidente de carro, fez com que perdesse o uso do braço dominante. Num instante, ela passou de jovem aspirante a atleta a sobrevivente.

Qual foi o seu maior desafio durante o período subsequente de cirurgias e reabilitação?

Honestamente, é difícil explicar em palavras. Foi tão repentino. Passar de uma garota saudável e capaz para uma garota com deficiência em menos de um segundo é uma loucura. Eu magoei o meu plexo braquial do lado direito como resultado de um acidente de motocross em que outro piloto caiu em cima do meu pescoço, arrancando os nervos da minha coluna. Fiquei instantaneamente paralisado no meu braço direito. Depois de várias cirurgias e reabilitação, comecei a recuperar alguns músculos no bíceps, mas apenas alguns meses depois, meu pai e eu fomos atropelados por um motorista bêbado. Demos várias voltas no nosso camião. Esse acidente me impediu de recuperar o movimento ou a sensação no meu braço direito. Rapidamente superei esse revés porque fui forçada a isso. Ter apenas uma mão a trabalhar é um grande desafio. Eu rapidamente desenvolvi uma mentalidade difícil e aprendi que não pode pensar em “e se” e, em vez disso, apenas olhar para os fatos de “o que é”. A partir daí, remove as emoções e desenvolve os passos que levam a uma resolução para o que quer que esteja a enfrentar.

Quanto tempo ficou longe da mota? E como escondeu dos seus pais que ia voltar a praticar desportos?

Fiquei afastada da mota por quase 7 anos. Quando fiz 18 anos, pensei: “Bem, meus pais não podem me dizer não”. Continuei a ira uma pista e um dia olhei para uma pit bike com o meu amigo Conner e pensei: “Isso é possível?” Pegamos o acelerador direito, movemos para a esquerda e movemos o travão dianteiro para a esquerda. Acabei colocando o braço num suporte e andei de mota o dia todo. Foi a coisa mais feliz que senti em muito tempo.

Quais são algumas das maiores barreiras que enfrenta como paraatleta no motocross ou em outros desportos?

Como atleta, vejo-me constantemente supercompensando e adaptando-me para fazer coisas básicas. Além disso, tenho lutado por visibilidade global para que minha classe de atletas com deficiência seja vista como igual em vez de ser vista com pena.

O desporto a ajudou a se adaptar à dor física e mental associada ao seu tipo de lesão no membro superior?

Sim muito. Os desportos que pratico são mentalmente e fisicamente difíceis. Crescer praticando esses desportos definitivamente me preparou e ajudou com a minha deficiência.

Tem algum conselho para outras pessoas que enfrentam uma deficiência e se perguntam como lidar com isso?

Em vez de focar no “e se”, olhe para o que tem. Não esconda sua deficiência. Aceite isso como uma vantagem que a torna única neste mundo. Ser deficiente é um grande desafio, mas pode ter muitos aspetos positivos se permitir.

Disse que é preciso um povo para ajudar um atleta a atingir os seus objetivos. Quem faz parte da sua cidade e como eles fazem parte do seu estilo de vida para atingir os objetivos?

Isso é verdade. É muito trabalho. O meu povo inclui a minha família, os meus amigos, treinadores e mentores. Todos eles vêem o potencial e a bondade em mim, e me lembram disso diariamente. Eles me mantêm no caminho certo e me lembram quem eu sou do início ao fim, especialmente nos meus dias ruins. Eu não estaria onde estou sem eles, especialmente os meus treinadores de snowboard, Nichole Mason e Daniel Gale, cofundador da Adaptive Action Sports, e minha psicóloga desportiva, Irene Yang.

Conte-nos um pouco mais sobre a preparação mental que faz antes da competição.

Eu falo com o meu terapeuta e depois com o meu psicólogo desportivo. Conversamos sobre definição de metas, expectativas, montamos minhas playlists e fazemos muitas visualizações. Irene me faz algumas perguntas muito boas e profundas para me ajudar a chegar à raiz dos meus medos e o que está a prender-me mentalmente.

Existe algum tipo de aventura ou desafio que diria não? Algo que parece louco para si?

A verdade é que não. Cada aventura é uma nova experiência e algo para aprender e crescer.

Quais são alguns de seus hobbies ou passatempos fora dos desportes que a ajudam a relaxar?

Gosto muito de arte, música, trabalhar em carros e motores, fazer exercícios, jogar videojogos e passar tempo com minha família e amigos.

Qual é o seu próximo objetivo no snowboard? E motocross? Algum novo desporto ou aventura que espera realizar… ou devemos simplesmente segui-la nas suas redes sociais?

Nos próximos 4 anos, o meu objetivo é ver a inclusão de aulas especiais para slopestyle e big air snowboard, que atualmente não existem. Além disso, o meu objetivo é ser a primeira mulher com deficiência nos membros superiores a representar os Estados Unidos em 2026, enquanto aumenta minha categoria. Na moto, o meu objetivo é ser a primeira atleta feminina paradesportista a disputar o Campeonato Loretta Lynn. E sim, as minhas redes sociais são uma ótima maneira de se manter atualizado comigo!