Problemas nas profundezas: um ataque cardíaco durante o mergulho

Os mergulhadores Eric e Nicole DeHaven, marido e mulher, estavam num mergulho a cerca de 2 horas do largo da costa de uma pequena ilha de Belize, quando Nicole teve um ataque cardíaco. Agora, estão convencidos de que o dispositivo¹ de comunicação por satélite inReach®, e caixa de mergulho, deve ser uma parte indispensável nos kits de todos os mergulhadores.

Nicole DeHaven estava a 30 pés de profundidade no seu mergulho quando sentiu algo estranho: um aperto no peito quando inalava.

Não dando muita importância ao assunto, respirou fundo algumas vezes e continuou o mergulho.

Quanto mais longe ia, maior a pressão se tornava. Aos 40 pés de profundidade, começou a sentir um formigueiro no braço direito e na mão. Ela não conseguiu identificar a sensação, mas o seu instinto disse-lhe para não mergulhar mais fundo. Em vez disso, ficou acima do grupo e não continuou. A sensação estranha persistiu.

Portanto, decidiu desistir do mergulho e subiu lentamente até ao instrutor de mergulho, que estava à espera na superfície. Ela disse-lhe que algo não estava bem.

Eric e Nicole têm um negócio de família e estão a meio do processo de abrir um café. Nicole já foi chef e Eric é um amante do ar livre: escalada, caminhadas, montanhismo, campismo e muito mais.

“Eu, nem tanto”, disse Nicole. “Estava sempre na cozinha e cheia de trabalho”.

Mas, quando conheceu Eric, este sugeriu que fossem acampar. Nicole não ficou muito recetiva à ideia.

No entanto, ao longo do tempo, ele deu-lhe a conhecer o ar livre e agora vivem aventuras juntos. Em 2016, obtiveram certificações de mergulho e Nicole apaixonou-se pela atividade.

“Foi uma das melhores coisas que já fiz”, disse ela.

Eric obteve certificações de mergulho em cavernas e de instrutor e compraram um barco de mergulho para se poderem deslocar a nível local.

Contudo, nos últimos três anos, os negócios mantiveram-nos tão ocupados que Eric e Nicole nem conseguiram tirar férias ao mesmo tempo. A viagem de mergulho à ilha de Caye Caulker, em Belize, foi a primeira que fizeram juntos nos últimos tempos.

Era o sexto dia de viagem e o local de mergulho era longe da costa, em comparação com os dos dias anteriores, quase a duas 2 horas de barco. Havia 8 pessoas no total no barco pequeno, incluindo o capitão, os instrutores de mergulho e o assistente de mergulho. O tempo nessa manhã estava maravilhoso, com águas calmas e apenas algumas nuvens no céu.

A empresa de mergulho seguiu o horário à risca para maximizar o tempo de mergulho, instruindo todos a colocar os equipamentos antes da chegada ao local de mergulho, para que pudessem entrar logo na água.

Quando Nicole sentiu o aperto no peito, pouco tempo depois, inicialmente pensou que poderia ser apenas ansiedade.

Com isso em mente, quando Nicole chegou à superfície, disse ao instrutor de mergulho que queria que o grupo continuasse o mergulho. Estes só estavam na água há 10 minutos.

Mas, uma vez no barco, Nicole piorou rapidamente. Sentiu-se desorientada e com tonturas e a mão e o braço ficaram completamente dormentes.

Ela achou que tinha inalado muito oxigénio. O capitão achou que ela estava enjoada.

Deitou-se no meio do barco, sentindo-se atordoada.

Quando Eric e o resto do grupo chegaram ao barco, cerca de 30 minutos depois, este ficou preocupado assim que viu a sua esposa e começou a examiná-la.

“Ela tem 53 anos e não tem problemas de saúde, por isso, foi um choque perceber que estava a ter sintomas de um ataque cardíaco”, disse ele. “Observei-a durante mais alguns minutos, antes de notificar o instrutor de mergulho de que tínhamos de regressar à costa o mais depressa possível”.

Nesse momento, ele descobriu que o barco não tinha qualquer forma de comunicação de emergência ou rádio a bordo. Ele tirou o seu mini dispositivo de comunicação por satélite inReach, incluído na caixa de mergulho.

“Tem graça, porque fui eu que o comprei”, afirma Nicole.

Ela viu o dispositivo Garmin inReach no Natal, há vários anos, e achou que o marido precisava dele para todas as suas aventuras na montanha. Ele começou a utilizar o dispositivo durante as viagens para lhe enviar mensagens e garantir que estava em segurança.

“Sempre me transmitiu uma sensação de segurança”, disse ela.

E quando Eric descobriu que havia uma caixa de mergulho para o dispositivo inReach, comprou-a e começou a utilizá-la nos mergulhos.

Durante um mergulho, Nicole foi levada por uma corrente, num dia de nevoeiro, e, se não tivessem chegado a ela a tempo, esta poderia ter-se perdido no nevoeiro. Isto consolidou a decisão de Eric de adicionar o dispositivo ao seu kit de mergulho, caso um deles se separasse do barco.

Eric tirou o seu dispositivo inReach e enviou uma mensagem à loja de mergulho a informar da situação e de que iriam necessitar de serviços de emergência assim que chegassem.

Entretanto, o tempo começou a mudar, com a chegada de uma tempestade. O pequeno barco estava a ser fustigado por ondas de 4 metros, que atiravam água para o barco e abrandavam o progresso. A condição de Nicole estava a piorar.

Eric premiu o botão SOS e começou a enviar mensagens para o Garmin Response℠ centro de coordenação de resposta de emergência global. Também enviou uma mensagem para o filho, que estava em casa, assim como para a loja de mergulho, a pedir que enviassem um barco maior e mais rápido ao seu encontro.

“Consegui usar o meu inReach em segurança, sem danos causados pela água salgada”, afirmou. Ele facultou a sua posição para o barco mais rápido os encontrar e começou a coordenar o transporte, uma vez que Caye Caulker só tem uma clínica médica básica e não um hospital de grande dimensão.

O barco maior levou Nicole até à costa, onde um carrinho de golfe estava à espera para a transportar para a clínica médica, para ser examinada. Deram-lhe medicamentos e, de lá, foi levada de avião para a cidade de Belize onde, de seguida, uma ambulância a levou a toda a velocidade para o hospital. Durante o incidente, a loja de mergulho e os cidadãos locais reuniram recursos para ajudar Nicole e Eric.

Ainda assim, ao entrar na sala das urgências, cerca de 4 horas depois, o ritmo cardíaco de Nicole estava a descer para “níveis extremamente perigosos”. Ela estava mesmo a ter um ataque cardíaco e precisou de cuidados urgentes.

Nicole acabou por ficar na unidade de cuidados intensivos, na cidade de Belize, durante 6 dias, enquanto tentavam estabilizar o seu coração. Esta foi levada por meios aéreos para um hospital em Fort Lauderdale, na Florida, onde permaneceu durante mais 3 dias. Em última instância, existem apenas teorias sobre o que poderá ter causado o ataque cardíaco: talvez tensão arterial elevada, uma embolia gasosa. Estruturalmente, o coração estava bem.

“Acredito que o dispositivo ajudou a salvar a minha vida”, afirma Nicole.

Sem ele, teriam tido de ficar no barco pequeno para se tentarem aproximar da costa, até terem rede nos telemóveis para começar a coordenar os serviços de emergência.

“O nosso inReach foi o fator determinante para a sobrevivência dela, ponto final”, declarou Eric.

Os DeHaven dizem querer que mais pessoas, desde mergulhadores, a profissionais de mergulho e lojas de mergulho, saibam da utilização de dispositivos inReach com caixas de mergulho. Um computador de mergulho Descent™ pode ser emparelhado com um dispositivo inReach e utilizado para enviar mensagens perfeitas a partir da superfície.

Os mergulhadores podem perder o seu barco de vista ou afastar-se dele, podem ter problemas e acidentes com embarcações e problemas médicos como o de Nicole são sempre uma possibilidade, o que torna estas ferramentas indispensáveis.

“Acho que na comunidade de caminhadas e viagens, o inReach é bastante conhecido, mas eu sou sempre o único mergulhador com uma unidade no arnês quando mergulhamos”, disse Eric. “Acho que temos de divulgar mais a existência da caixa de mergulho e pergunto-me se a nossa história pode ajudar a fazê-lo”.¹ Subscrição ativa de serviço de satélite necessária. Algumas jurisdições regulam ou proíbem a utilização de dispositivos de comunicação por satélite. É da responsabilidade do utilizador conhecer e respeitar todas as leis aplicáveis nas jurisdições onde o dispositivo é utilizado. Preview generated in : 1 236.0ms