Hur man vinner en sportfisketävling, med Team Quantifieds kapten Justin Drummond

Hur lyckades Team Quantified ta hem två SFC-mästerskap i rad? Det handlar om rätt utrustning, rätt förberedelse och några oväntade ess i rockärmen.

Allt Justin Drummond någonsin velat göra är att fiska. Han växte upp i South Padre Island i Texas, nära den mexikanska gränsen, och hans pappa drev två charterbåtar. Fisket var inte bara för nöjes skull. Det var ett levebröd, och han ärvde färdigheten från sin far precis som andra barn ärver brunt hår eller gröna ögon. Det fanns verkligen aldrig ett val – och han klagar inte.

“Jag kan inte något annat” säger Drummond. “Om jag inte hade haft detta vet jag inte vad jag hade gjort.”

Det är inte heller särskilt troligt att han kommer behöva överväga andra karriärvägar inom en överskådlig framtid. Kaptenen på Quantified, Drummond och hans team tog hem sin andra check från Sport Fishing Championship (SFC) i år – en imponerande summa på en miljon dollar. De säkrade även Gulf Division Championship för andra året i rad, genom att vinna fyra olika tävlingar och samla ihop 10 500 poäng.

“Då jag väl fått smak på guldet var det som att jag inte kunde se bakåt, säger han. Du vet att du kan ta det efter den första vinsten och sedan får du smak av det en gång till – vi skulle inte vara nöjda med något annat än guld nu. Vi vet vad vi är kapabla till.”

Vid 41 års ålder har Drummond en livstids erfarenhet av att vara ute på vattnet — men det krävs mer än att bara känna till kulturen för att leda en besättning till SFC-segrar.

Han berättar att förberedelserna för en fisketävling startar flera månader innan. Han börjar med att gå igenom båtens mekanik, från motorerna till generatorerna och batteriladdarna — saker som kan förhindra att de behöver slösa bort värdefull tid på problem med utrustningen. Quantifieds teknologi är främst från Garmin. “Autopilot, all navigering, skärmar – allting kommer från Garmin. Det är användarvänligt. Och sjökorten – ja, jag skulle inte vilja ha det på något annat sätt för min navigationsutrustning.”

Men enbart utrustningen är inte en tillräcklig garanti för vinst.

“Jag sover inte om natten. Hjulen snurrar alltid kring förberedelser. Det handlar om att koordinera vilka besättningsmedlemmar, vilka vänner, vad är det vi ska göra, på vilket sätt, vem kommer att vara rätt person för det sätt vi tänkt att attackera? Det är bara att vara en komplett psykopat kring det och dedikera all energi du har till just detta” säger han. “Det är nästan så att det slutar med att du negligerar din egen familj ibland. Om du inte lägger in den energin så kommer du att förlora mot någon som gör det.”

Han berömmer sin fru för att hon håller styr på allt medan han är i tävlingsmode och behöver lägga all sin energi på det arbetet.

“Om ett löv förblir ovänt kommer du att bli slagen av den person som gjorde precis allt hen kunde för att vinna, förstår du?”

Om Drummonds förberedelseperiod är intensiv så är det ingenting jämfört med det mentala tävlingsläget när det väl är dags.

“Det som framför allt skiljer oss från vissa av de andra lagen är fler dagar på vattnet,” säger han. “Säg till exempel att det är en turnering jag förbereder mig för och fiskedagarna är fredag och lördag. Jag fiskar måndag, tisdag och onsdag och ger mig själv torsdagen för att rigga beten och fixa allt jag behöver inför fredag och lördag,” säger han.

“Fler dagar på vattnet är den absolut viktigaste och största förberedelsen. På så vis lär du känna vattnets rörelser. Du ligger och funderar på något under natten, följer upp det nästa dag och gör någon slags vetenskap av det.”

Drummond förlitar sig på sin marina Garmin-teknologi. Han använder sjökorten, relief shading och satellitbilder för att lägga upp en plan för nästkommande dag och ger sig sedan ut för att utforska sina teorier. Det fungerar, säger han.

“Det handlar om ökad konkurrenskraft, att sätta samman alla dessa satellitbilder, och sedan är den största pusselbiten att ge sig ut och bevisa det för dig själv så att du kan skapa något i ditt huvud. Det, vetenskapen bakom vattnets bilder och sedan det du fysiskt ser och gör den dagen – det ger dig självförtroendet att fatta beslut när turneringen startar på fredag morgon.”

“Du ger dig ut med en satellitbild, och om det inte fungerar – ja, då kommer det inte att fungera senare heller” säger han. “Kasta pilen i en annan riktning nästa dag. Om du kan duplicera dagarna och skapa ett mönster, så är det bara enkel matematik. Testa tills du hittar något som fungerar.”

Men att vinna handlar inte enbart om att förstå vattnets krafter och fisken – det handlar också om att förstå tävlingen och att anpassa sig baserat på vad de andra gör.

“Om en hel flotta på 80 båtar vet var fisken har rört sig på en plats i ett område, kommer dessa båtar att dela på fångsterna,” säger Drummond. “Så ha något i bakfickan. Längre bort åt det andra hållet kanske du får färre napp, men ingen är där ute. Det handlar om att låta bli att härma andra. Jag kommer att chansa på att de där 80 båtarna kommer att dela upp de 25 nappen, och varje båt kommer få kanske 3 eller 4 fiskar. Jag kommer att åka ut dit jag vet att jag kan få 10 napp själv. Allt handlar om strategi.”

Det betyder dock inte att han själv inte jobbar med överraskningsstrategier. Om dina konkurrenter ser dig på vattnet när du förbereder dig inför turneringen, så loggar de den informationen i sina huvuden.”

“Om de tror att du har kört på en och samma plats varje dag, kan du förvilla dem när de ser att Quantified inte är där,” säger han.

Det är en del av spelet.