Bergsbestigare fast på klippavsats i 6 timmar

Trots sin omfattande erfarenhet och noga förberedelse hamnade Andreas Stabno plötsligt i en situation som han aldrig hade trott skulle inträffa. Han befann sig fastklämd på en farlig klippavsats utan några andra alternativ än att hålla fast och vänta. Nu delar han med sig av sin upplevelse till Garmin och berättar vad som hände den dagen.

Andreas Stabno har genomfört maratonlopp, korsat Grand Canyon, klättrat ner i och vandrat genom kanjoner i Utah, bestigit Mount Kilimanjaro med sin far och nått toppen av 55 av Colorados högsta bergstoppar – bland många andra äventyr. Han är en make och en far som i sin karriär arbetat med riskhantering och teamledning.

“Jag är den typiske mannen som inte frågar efter vägbeskrivningar, inte behöver hjälp och tar hand om mig själv”, förklarade han.

Därför ansåg Stabno att det var meningslöst när hans fru föreslog att han skulle köpa en inReach®-satellitkommunikationsenhet¹. Han ansåg att det var onödigt att spendera pengar på något han aldrig trodde att han skulle behöva använda. Men en sommardag skulle han behöva den enheten mer än någonsin.

“Om jag inte hade haft den, skulle jag inte kunna berätta den här historien idag”, erkände han.

Kl. 01:00

Stabno är väl förberedd inför sitt äventyr. Förutom kläderna och stövlarna han har på sig, har han med sig extra strumpor, handskar, hjälm, keps, halsduk, solglasögon, solkräm, läppbalsam, bränsle och mat, 3 liter vatten, en karta, kompass, telefon för navigering och ett reservbatteri, kniv, tändstickor, penna och papper, första hjälpen-kit, räddningsfilt, körkort, toalettpapper, handsprit och ett par vandringsstavar.

När han kollar sin telefon ser han att väderprognosen snart ska uppdateras, så han väljer att vänta till 01:30 för att få en sista bekräftelse på att det fortfarande ser ut att bli en solig dag under de timmar han planerar att vara i bergen. Och det stämmer, prognosen visar fortfarande på soligt väder.

Kl. 02:20

Det är mitten av augusti och temperaturen ligger redan på 11°C. Med en övertygelse om att det kommer bli en fantastisk dag ger sig Stabno iväg i en snabb takt och känner värmen sprida sig i kroppen under månens sken. Hans mål för dagen är att korsa åskammen ovanför Glacier Gorge och avsluta äventyret med att nå toppen av McHenrys Peak. Detta område är en av hans mest älskade platser i Rocky Mountain National Park.

Kl. 10:00

Stabno har redan bestigit fem toppar: Flattop, Hallet, Otis, Taylor och Powell. Himlen är klar, vinden är stilla och han har bara en topp kvar på sin rutt innan han ska återvända genom Glacier Gorge till bilen. Han sätter på sig hjälmen för att förbereda sig inför nedstigningen längs en mycket brant lervägg och sedan den tekniska, steniga klättringen uppåt.

Han undersöker noggrant den nästan lodräta väggen nedanför McHenrys’ notch och upptäcker en slingrande rutt genom terrängen som han bedömer som genomförbar. Berget verkar vara stabilt och klättringen förväntas vara inom hans förmåga.

Dock börjar han känna sig alltmer obekväm när han närmar sig en höjd av cirka 30 meter. Alla alternativ framstår som svårare än han förväntat sig, men han märker att en omväg åt höger verkar vara en möjlig rutt. Han fattar beslutet att följa den vägen.

Kl. 11:00

Stabno når en liten avsats och inser snabbt att det inte är säkert att ta sig framåt genom de breda sprickorna åt någotdera håll. Han försöker desperat att hitta lämpliga grepp för att klättra upp, men det finns inget stabilt underlag för hans fötter. Varje rörelse skulle kräva avancerad klättringsteknik och specialutrustning. Plötsligt inser han att han befinner sig 30-45 meter över marken och att det inte finns någon utväg utan att utsätta sig för allvarlig risk.

Kl. 11:10 – 10 minuter på klippavsatsen

“Där och då visste jag att om jag förflyttade mig mer skulle det medföra allvarliga risker och hjälpen skulle ta tid att nå fram eftersom jag befann mig i en av de mest avlägsna områdena i parken”, säger han.

“Så jag tvekar inte.” Stabno tar tag i sin inReach-enhet och trycker på SOS-knappen.

Han använder också enhetens funktion för tvåvägsmeddelanden för att skicka ett meddelande till sin fru och förklara situationen, utan att nämna de mer skrämmande detaljerna.

Nu återstår endast väntan – på en avsats som han beskriver som ungefär 90 cm lång och endast 20 cm bred. Avsatsen sluttar nedåt åt ena sidan och är endast relativt säker när han håller fast med vänster hand i en under-cling pinch och med höger hand i en liten rundad stenformation. En av hans klackar sticker något ut från avsatsen.

Kl. 13:00 – 2 timmar på klippavsatsen

Enligt räddningspersonalens bedömning kommer Stabnos position att kräva en svår och teknisk räddningsoperation. Under väntetiden har han fått ytterligare information om räddningsinsatsen. Hjälp är på väg, men det förväntas ta flera timmar innan de kan nå hans plats på ett säkert sätt.

Stabnos rädsla växer.

“Genom att försiktigt ta av mig ryggsäcken och trycka den mellan mig och väggen lyckas jag ta ut mitt reservbatteri och placera det i en byxficka samtidigt som jag kopplar det till min telefon som jag har i den andra fickan”, berättar han. “Jag har redan en vindjacka över min skjorta, men jag är medveten om att jag kan bli kall snabbt eftersom jag inte längre rör mig. Därför tar jag fram min räddningsfilt från min nödutrustning, vecklar ut den och lindar den runt min bål under skjortan. Det är en utmaning eftersom jag bara kan hålla i stenformationen med en hand åt gången.”

Sedan kan han inte göra så mycket mer än att vänta, dricka vatten och ändra belastningen på sina fötter då och då.

Kl. 13:30 – 2,5 timmar på klippavsatsen

Stabno känner sig både trött och nedkyld, och börjar känna av mentala och känslomässiga påfrestningar. I det ögonblicket får han meddelanden från sina barn som vädjar till honom att hålla ut.

Kl. 14:00 – 3 timmar på klippavsatsen

Han observerar hur mörka moln bildas i fjärran och hör ett svagt muller av åska. Regndroppar börjar smattra ner på hans jacka och förvandlas snabbt till hagel som studsar mot hans hjälm. Snart är hans kläder genomblöta och avsatsen blir hal och fuktig.

Kl. 16:00 – 5 timmar på klippavsatsen

Stabno är kall och skakar okontrollerbart. Han informerar räddningspersonalen om sin desperata situation, och de försäkrar honom om att en helikopter är på väg och att ett sök- och räddningsteam närmar sig platsen.

“Jag är ensam här uppe med alltför mycket tid att tänka, och mitt fokus är enbart riktat mot den akuta situationen i nuet”, säger Stabno. “Men varje minut blir jag avbruten av stödjande meddelanden från min familj och mina vänner.”

Kl. 16:30 – 5,5 timmar på klippavsatsen

Stabno hör vad han beskriver som, ett svagt brus från helikoptern på avstånd. När den närmar sig blir ljudet öronbedövande, men sedan tonar det bort och tystnaden återvänder.

När helikoptern återvänder viftar Stabno med armen så mycket han kan samtidigt som han klamrar sig fast vid väggen. Helikoptern gör flera passager, men lyckas inte hitta en säker position för både Stabno och räddningspersonalen, och den flyger till sist iväg igen.

Kl. 17:00 – 6 timmar på klippavsatsen

Stabno hör ett svagt brus som närmar sig och identifierar det som ljudet av en helikopter på avstånd. Ljudet blir alltmer öronbedövande när helikoptern närmar sig, men sedan tonar det bort och ersätts av tystnad. När helikoptern återvänder viftar Stabno med armen så mycket han kan samtidigt som han håller fast vid väggen. Helikoptern gör flera försök, men det blir omöjligt att hitta en säker position för både Stabno och räddningspersonalen. Till slut flyger helikoptern iväg igen.

Kl. 17:30 – 6,5 timmar på klippavsatsen

Räddningspersonalen tar sig ned genom att repelleras och sätter en sele på Stabno samt säkrar honom i rep-systemet. De använder jumars för att klättra upp längs klippväggen, etapp för etapp, medan de arbetar sig mot säkerhet.

Kl. 18:10 – På plan mark

Stabno har äntligen nått fast mark och räddningsteamet informerar honom om att helikoptern kommer tillbaka för att hämta dem. Han blir placerad i en ny sele och säkrad i karbinen på hissen. Snart flyger han genom luften och befinner sig i säkerhet inne i helikoptern från National Guard.

“Stabno försöker uttrycka sin tacksamhet och djupa uppskattning, men ord räcker inte till för att beskriva hans känslor. Tårarna som fyller hans ögon blir till ett bevis för den djupa tacksamheten han känner gentemot dem som professionellt arbetar och uppoffrar sig för att hjälpa andra. Det är en ödmjuk påminnelse om de människor som riskerar sina liv i tjänst för att rädda andra.”, säger Stabno.

Några minuter senare landar helikoptern nära parkens högkvarter, och Stabno kliver ur kabinen. På kontoret genomgår han en medicinsk bedömning. Han pratar med parkvakterna om dagen och vilka val som lede till att han fastnade. Och till sist, hör Stabno det ljud han har väntat på.

Och till sist hör Stabno det ljud han har längtat efter. Hans familj har anlänt.

Efter räddningsinsatsen

“Hjältarna är de två bergsbestigarna från Rocky Mountain Rescue, helikopterteamet från National Guard och hela National Park Service-kommandocentrum”, säger han. “Deras professionella och lugna agerande, utfört med militär precision, räddade mitt liv.”

Han betonar att hans räddning endast var möjlig tack vare hans förmåga att skicka inReach SOS direkt.

“Jag är osäker på hur mycket längre jag hade kunnat hålla ut eller hur väderförhållandena hade förändrats om mina räddare hade kommit bara en halvtimme senare”, säger han.

Stabno uppmärksammade också sin frus hjältemod hemma. Hon pratade med räddningstjänsten och sa att meddelandena och den goda energin han fick från nära och kära gav honom styrkan att hålla ut precis tillräckligt länge.

Även om tacksamhet är den övervägande känslan efter denna prövning, har Stabno också dragit några viktiga lärdomar:

“Förstå dina egna gränser”, säger han. “Gör ordentlig analys innan äventyret. Var ödmjuk inför naturens krafter. Var alltid redo att vända om och återvända hem. Ha en stark anledning att komma tillbaka levande.”

¹Aktiv satellitprenumeration krävs. Vissa jurisdiktioner reglerar eller förbjuder användningen av satellitkommunikationsenheter. Det är användarens ansvar att känna till och följa alla tillämpliga lagar i de jurisdiktioner där enheten avses användas.