นักกีฬาทำลายสถิติโลก วิ่งผ่านเทือกเขาแอลป์ไปกับ Garmin สมาร์ทวอทช์

เจค แคทเทอรอลล์ ยืนอยู่เพียงลำพังบนภูเขาในเทือกเขาแอลป์เมื่อความมืดเข้าปกคลุม ซึ่งเขาไม่ได้ตั้งใจจะอยู่เพียงลำพัง เจค แคทเทอรอลล์ นักกีฬาวิ่งอัลตร้าระยะไกลผู้มีนาฬิกามัลติสปอร์ต Garmin Enduro™ 2 และอุปกรณ์สื่อสารผ่านดาวเทียม inReach® Mini 2 ติดตัว กำลังอยู่ระหว่างความท้าทาย การเดินทางครั้งนี้เป็นเวลา 35 วัน ผ่านเทือกเขาแอลป์จากอิตาลีไปยังโมนาโก ซึ่งเขาจะกลายเป็นคนแรกที่วิ่งเส้นทาง Via Alpina ใหม่ เป็นระยะทาง 1,243 ไมล์ และมีความสูงเทียบเท่า มากกว่า 12 เท่าของยอดเขาเอเวอเรสต์

หลังจากวิ่งมาเกือบ 35 ไมล์ เขาคาดว่าจะได้พบกับทีมของเขาในเย็นวันนั้น ซึ่งประกอบด้วยทีมงานสองคนที่เดินทางในรถตู้ที่บรรทุกอุปกรณ์ อาหาร และนมช็อกโกแลตของเขาไปด้วย แต่พวกเขากลับติดอยู่ที่เชิงเขา แคทเทอรอลล์จึงต้องวิ่งต่อไปอีกกว่า 9 ไมล์เพื่อไปยังจุดนัดพบถัดไป ในความมืดมิดท่ามกลางภูเขา นั่นคือตอนที่เขาตระหนักว่าเขาไม่มีอุปกรณ์สำหรับกลางคืนหรืออาหารติดตัว — ไม่มีแม้แต่ไฟคาดหัว

ตอบตกลงกับสิ่งที่คุณรัก – Say yes to what you love
ห้าปีที่แล้ว แคทเทอรอลล์ประสบกับ “quarter-life crisis” เขารู้สึกว่าตัวเองไม่ได้ทุ่มเทให้กับสิ่งที่เติมเต็มชีวิต ส่วนเพื่อน ๆ ของเขาก็ประสบปัญหาเดียวกัน พวกเขาไม่มีเป้าหมายหรือความฝันใดๆ เขาจึงตระหนักว่าตนเองต้องเลือกเป้าหมายให้ตัวเอง

ในที่สุด เขาก็พบเป้าหมายใหม่ในชีวิต แคทเทอรอลล์สัญญากับตัวเองว่าวันหนึ่งเขาจะข้ามทวีปแอนตาร์กติกาให้ได้ เขาจึงเริ่มเตรียมตัวอย่างต่อเนื่องนับแต่นั้นมา โดยบันทึกการเดินทางของเขาระหว่างที่ปั่นจักรยานรอบไอซ์แลนด์และวิ่งข้ามยุโรป

แนวคิดในการวิ่งข้ามเทือกเขาแอลป์เกิดขึ้นหลังจากการวิ่งข้ามยุโรป ในขณะที่เขากลับมาเยี่ยมพ่อแม่ที่สหราชอาณาจักร เขารู้สึกเหนื่อยล้า แม่ของเขาพูดเล่นว่า ในเมื่อเขาวิ่งข้ามยุโรปไปแล้ว เขาก็น่าจะลองวิ่งข้ามเทือกเขาสักแห่งดูบ้าง ซึ่งเขาก็รับแนวคิดนั้นมาอย่างจริงจัง

ในวันถัดมา แคทเทอรอลล์ค้นหาเส้นทางวิ่งข้ามเทือกเขาที่ยาวไกล และพบเส้นทาง Pacific Crest Trail (ซึ่งครอบคลุมแนวเขา Cascade และ Sierra Nevada ในสหรัฐฯ) และเส้นทาง Via Alpina ในเทือกเขาแอลป์ เขามักจะอยากไปเยือนเทือกเขาแอลป์ในฤดูร้อนอยู่แล้ว การตัดสินใจจึงเกิดขึ้น

แคทเทอรอลล์กล่าวว่าตลอดชีวิต เขามักถูกเรียกว่า “คนบ้า” และแม่ของเขาก็เริ่มชินกับ “การตัดสินใจที่บ้าบิ่น” ของเขามากขึ้น หลังจากตัดสินใจที่จะข้ามทวีปแอนตาร์กติกา แคทเทอรอลล์เริ่มฝึกซ้อมด้วยการวิ่งอัลตร้ามาราธอนขนาด “เล็ก” ที่ระยะทางกว่า 62 ไมล์ และจากนั้นเพิ่มระยะเป็น 125 ไมล์ เขาปั่นจักรยานรอบไอซ์แลนด์ รวมระยะทางเกือบ 870 ไมล์ ภายใน 63 ชั่วโมง

เทคโนโลยีจากการ์มินช่วยได้ – How Garmin tech helped
เส้นทางพาเขาผ่านหุบเขาสีเขียวที่เต็มไปด้วยดอกไม้สีเหลือง ข้ามลำธารหิน และเดินเลียบหน้าผาสูงชันที่มีเพียงโซ่ให้ยึดจับ แคทเทอรอลล์กล่าวว่า inReach Mini 2 ของเขามีความสำคัญมาก เขาใช้มันเพื่อแชร์เส้นทางแบบเรียลไทม์ผ่านแอป Garmin Explore™ ทีมงานของเขาใช้เพื่อติดตามตำแหน่งของเขาและวางแผนจุดที่ถ่ายภาพและวิดีโอการวิ่งผ่านของเขา และมันยังเป็นวิธีเดียวที่ทีมของเขาจะหาตัวเขาเจอเมื่อเขาไม่มีสัญญาณ ซึ่งเกิดขึ้นบ่อยมาก
“บางวันผมรู้สึกค่อนข้างโดดเดี่ยว” แคทเทอรอลล์กล่าว “แบบว่า ถ้าผมล้มตอนนี้ ไม่มีแพะตัวไหนอยู่ใกล้ ๆ ที่จะมาช่วยเลย การมีปุ่ม SOS ทำให้ผมรู้สึกสบายใจขึ้นมากถ้าเกิดอะไรที่เลวร้าย”

แคทเทอรอลล์ใช้เวลาวิ่งผ่านภูเขา 10 ชั่วโมงต่อวัน โดยใช้ GPS บนนาฬิกาของเขา ด้วยการชาร์จพลังงานจากแสงอาทิตย์ แบตเตอรี่ของเขาลดลงเพียงประมาณ 25% เท่านั้น ซึ่งเขาคิดว่าเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ
เขาชาร์จนาฬิกาทุกสองวัน ส่วนใหญ่เพื่อความปลอดภัย (Enduro 2 ใช้งานได้นานถึง 34 วันในโหมดสมาร์ทวอทช์ โดยเพิ่มได้อีก 12 วันเมื่อชาร์จด้วยแสงอาทิตย์ และใช้งานได้นานถึง 150 ชั่วโมงในโหมด GPS พร้อมการชาร์จด้วยแสงอาทิตย์) แคทเทอรอลล์กล่าวว่านาฬิกาของเขาช่วยลดเวลาตัดสินใจในแต่ละวัน เขาจะเห็นคนอื่น ๆ หยุดเทียบแผนที่ตามป้ายเพื่อเลือกเส้นทาง ขณะที่เขาวิ่งผ่านไปโดยไม่ต้องหยุด

“ทุกคนต่างคิดว่า เขาคงเป็นคนท้องถิ่นแน่ ๆ แต่ผมแค่มีนาฬิกา” แคทเทอรอลล์กล่าว เขาประหลาดใจกับการพึ่งพาไฟฉายบนตัวนาฬิกา ตั้งแต่ใช้เข้าห้องน้ำไปจนถึงหาชุดหลังอาบน้ำในตอนกลางคืน

ในคืนนั้นที่เขาอยู่คนเดียวบนภูเขาท่ามกลางความมืดสนิท แคทเทอรอลล์ลองใช้ไฟฉายบนโทรศัพท์ก่อน แต่มันไม่สว่างพอ เขาจึงหันไปใช้ไฟบน Enduro 2 โดยเปิดโหมดแผนที่หงายขึ้นเพื่อให้เห็นเส้นทาง แคทเทอรอลล์ถือข้อมือไว้ “เหมือนถือไฟฉาย” แล้วออกวิ่ง “มันเป็นเสมือนตาข่ายนิรภัย” แคทเทอรอลล์กล่าว “ผมคงเจอปัญหาจริง ๆ หากไม่มีมัน”

หลังจากผ่านไปไม่กี่ชั่วโมง เขาก็กลับมาพบกับทีมของเขาอีกครั้ง แคทเทอรอลล์กล่าวว่ามันรู้สึกยอดเยี่ยมมากที่ได้เป็นคนแรกที่ทำเส้นทางใหม่นี้สำเร็จ เพราะมันเป็นการสร้างเป้าหมายให้คนอื่น และตอนนี้ เขามีเป้าหมายอยู่ข้างหลังแล้ว นักวิ่งเส้นทางคนอื่น ๆ ติดต่อมาบอกว่าพวกเขาตั้งใจจะทำลายสถิติของเขา

เมื่อคนอื่นเห็นเขาทำตามความฝัน เขาหวังว่าพวกเขาจะได้รับแรงบันดาลใจให้ทำตามฝันของตัวเอง หากมีใครในเส้นทางบังเอิญเห็นเขาวิ่งไปด้วยความมุ่งมั่น เขาหวังว่าสิ่งนั้นจะช่วยผลักดันให้พวกเขา

“คุณอยู่ในช่วงเวลาที่รู้สึกว่า ‘ฉันอยากจะทำอะไรบางอย่างเพื่อตัวเอง’” แคทเทอรอลล์กล่าว “และคุณเห็นคนที่บอกว่า ‘คุณทำได้ ดูสิ่งที่ฉันกำลังจะทำ’”

สำหรับเป้าหมายต่อไป แคทเทอรอลล์กำลังมองหาการผจญภัยครั้งใหม่ระหว่างทางไปยังแอนตาร์กติกา — คราวนี้มีความเสี่ยงที่มากขึ้น